A dependência sexual é um termo usado para descrever a preocupação excessiva com pensamentos sexuais, sentimentos, motivos e comportamentos que podem ter consequências negativas na vida pessoal, incluindo conflitos interpessoais, perturbações no trabalho, problemas financeiros, questões legais ou riscos à saúde. O comportamento sexual compulsivo refere-se à reaproximação em fantasias sexuais, noções, comportamentos ou ações, apesar dos resultados adversos. Ambos os termos referem-se a modelos problemáticos de comportamento sexual que podem estar associados aos processos cognitivos básicos.
Uma teoria da dependência sexual afirma que ela resulta de alterações neurobiológicas nos circuitos cerebrais envolvidos no processamento de recompensas, motivação e controle. Isso pode ocorrer devido à exposição prolongada a formas altamente estimulantes de pornografia ou outras fontes de satisfação sexual, levando à tolerância de aumentar o nível de excitação e maior sensibilidade a desencadeadores relacionados com sexo.
Além disso, certas vulnerabilidades genéticas, como o baixo funcionamento da dopamina ou o mau controle dos impulsos, podem contribuir para o desenvolvimento da dependência sexual.
O comportamento sexual compulsivo também inclui circuitos neurais envolvendo o striatum e o córtex pré-frontal, que regulam a motivação, o desejo e o controle de travamento. As pessoas que praticam comportamento sexual compulsivo podem ter dificuldades para regular suas motivações sexuais e podem sofrer um maior estresse emocional quando tentam parar este comportamento. Eles também podem demonstrar crenças disfuncionais sobre sexo e sexualidade, por exemplo, considerá-lo uma necessidade essencial, e não uma atividade desejada.
São necessários mais estudos para compreender completamente os processos cognitivos subjacentes à dependência sexual e ao comportamento sexual compulsivo, mas os dados atuais indicam que estas condições incluem interações complexas entre biologia, psicologia e meio ambiente. Tratamentos eficazes geralmente incluem terapia cognitiva-comportamental, aconselhamento individual ou em grupo e medicamentos que visam o desequilíbrio neuroquímico básico.
Quais processos cognitivos são essenciais à dependência sexual e ao comportamento sexual compulsivo?
Dependência sexual e comportamento sexual compulsivo são frequentemente caracterizados por atividade sexual recorrente, apesar das consequências negativas. Os processos cognitivos subjacentes podem incluir maior excitação, menor controle do comportamento e preocupação intensa com o sexo. Algumas pessoas podem ter dificuldades em regular os seus impulsos e experimentar pensamentos distorcidos sobre a sexualidade que os levam a acreditar que não podem resistir a se envolver em certos comportamentos sexuais.