Dipendenza sessuale è un termine usato per descrivere eccessiva preoccupazione per pensieri sessuali, sentimenti, stimoli e comportamenti che possono avere conseguenze negative nella vita privata, tra cui conflitti interpersonali, disturbi sul lavoro, problemi finanziari, questioni legali o rischi per la salute. Il comportamento sessuale compulsivo si riferisce a un nuovo coinvolgimento in fantasie sessuali, incontri, comportamenti o azioni, nonostante i risultati negativi. Entrambi i termini si riferiscono a modelli problematici di comportamento sessuale che possono essere collegati ai principali processi cognitivi.
Una teoria della dipendenza sessuale sostiene che deriva da cambiamenti neurobiologici nelle catene cerebrali coinvolti nel trattamento della ricompensa, della motivazione e del controllo. Questo può avvenire a causa dell'esposizione a lungo termine a forme fortemente stimolanti di pornografia o altre fonti di soddisfazione sessuale, portando alla tolleranza di aumentare il livello di eccitazione e una maggiore sensibilità ai trigger legati al sesso.
Inoltre, determinate vulnerabilità genetiche, come il basso funzionamento della dopamina o il cattivo controllo degli impulsi, possono contribuire allo sviluppo della dipendenza sessuale.
Il comportamento sessuale compulsivo include anche circuiti neurali che coinvolgono lo striatum e la corteccia prefrontale, che regolano la motivazione, il desiderio e il controllo frenante. Le persone che si occupano di comportamenti sessuali compulsivi possono avere difficoltà a regolare i loro motivi sessuali e possono avere un aumento dello stress emotivo quando cercano di fermare questo comportamento. Possono anche mostrare convinzioni disfunzionali sul sesso e la sessualità, per esempio, considerare questo come un bisogno essenziale piuttosto che attività desiderata.
Sono necessari ulteriori studi per comprendere pienamente i processi cognitivi alla base della dipendenza sessuale e del comportamento sessuale compulsivo, ma i dati attuali indicano che queste condizioni includono complesse interazioni tra biologia, psicologia e ambiente. Trattamenti efficaci di solito includono terapia cognitivo-comportamentale, consulenza individuale o di gruppo e farmaci mirati allo squilibrio neurochimico di base.
Quali processi cognitivi sono alla base della dipendenza sessuale e del comportamento sessuale compulsivo?
Dipendenza sessuale e comportamento sessuale compulsivo sono spesso caratterizzati da attività sessuale ripetuta nonostante le conseguenze negative. I processi cognitivi sottostanti possono includere una maggiore eccitazione, un minore controllo del comportamento e un'intensa preoccupazione per il sesso. Alcune persone possono avere difficoltà a regolare i loro impulsi e sperimentare pensieri distorti sulla sessualità che li fanno credere di non poter resistere a coinvolgere in determinati comportamenti sessuali.