Os jovens LGBT enfrentam hoje desafios únicos quando se trata de sua identidade online e como eles se apresentam aos outros. Em um mundo onde as tecnologias digitais são comuns em todo o mundo, é difícil saber onde passam as fronteiras entre os nossos indivíduos online e o verdadeiro «eu». Isto é especialmente válido para quem se identifica como lésbica, gay, bissexual, transexual ou interrogatório (LGBT), porque eles podem sentir pressão para esconder certos aspectos de sua identidade por medo de discriminação ou perseguição por parte de seus pares ou familiares.
A Internet tornou-se parte integrante das interações sociais para muitos jovens, mas isso pode causar dificuldades para pessoas LGBT que querem se expressar fielmente sem enfrentar consequências negativas. Alguns jovens LGBT criam vários perfis em diferentes plataformas para explorar diferentes versões de si mesmos sem associá-los todos. Outros podem esconder completamente sua orientação sexual se não se sentirem confortáveis o suficiente para revelá-la pessoalmente. Houve casos de adolescentes que foram insultados contra a sua vontade por causa de posts nas redes sociais vistos por alguém próximo. É importante para os jovens LGBT compreender os riscos potenciais de compartilhar informações pessoais na Internet antes de publicar qualquer coisa que possa comprometer a sua segurança.
Gerenciamento de identificação na Internet afeta a real aceitação, porque leva os jovens a pensar em como eles querem ser vistos não apenas online, mas também online. Ao criar um perfil on-line, os usuários devem considerar o volume de informações que desejam compartilhar e a imagem que desejam projetar.
Se você é uma mulher trans que procura amigos ou parceiros românticos em um aplicativo de encontros como o Tinder, você pode usar o nome que você selecionou em vez do nome legal para que outros saibam de antemão quais pronomes usar quando você acessa. Isso permite-lhe controlar como os outros vos tratam, mantendo-se fiéis a si mesmos.
Usar pronomes errados ou tratar alguém de forma inadequada pode causar constrangimento ou até violência em algumas situações.
Os jovens LGBT também enfrentam desafios únicos em relação às interações sociais para gerenciar sua presença na Internet. Eles podem sentir-se pressionados por seus pares a se adequar aos papéis tradicionais de gênero ou evitar discutir temas relacionados com sexo ou relações por medo de serem julgados ou ridicularizados. Alguns membros LGBT podem se expressar abertamente em plataformas como Reddit ou Twitter, onde há menos censura do que sites de massa como Facebook ou Instagram. Outros podem escolher a interação com outros membros da comunidade LGBT que provavelmente os compreenderão e apoiarão sem condenação.
Gerenciamento de identidade on-line tem efeitos positivos e negativos sobre a real aceitação e interação social dos jovens LGBT. Embora isso possa permitir que os usuários explorem os diferentes lados de si mesmos de forma segura e livre, também requer um exame cuidadoso de como esses indivíduos irão afetar suas vidas fora da Internet. Gastando tempo a pensar quem somos offline e quem somos online, os jovens podem criar uma autossuficiência genuína que não se limita às duras expectativas estabelecidas pela sociedade.