Na sociedade moderna, os meios de comunicação têm um papel importante na formação de percepções e crenças sobre vários aspectos da vida, incluindo a sexualidade e a identidade de gênero. Especialmente para os jovens que ainda desenvolvem a sua auto-determinação e aprendem a navegar no mundo ao redor. Os jovens quir, aqueles que se identificam como lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros, não-nativos, interrogadores, intersexos ou de outra forma fora das categorias heteronormativas de gênero e sexualidade, podem ser particularmente vulneráveis à influência de conceitos de estranheza mediática, porque essas percepções podem determinar como eles se entendem e seu lugar no mundo.
No entanto, essa influência também pode ser positiva, permitindo que eles se vejam refletidos na mídia e se sintam mais aceitos e testados.
Uma forma de a representação da mídia influenciar a compreensão da personalidade dos jovens quir é a imagem de vários tipos de relacionamento e estilo de vida. Programas de televisão como «Riverdale» e «Ephoria» foram elogiados por apresentarem uma variedade de castas e narrativas que incluem personagens queer e temas. Estes espetáculos oferecem uma visão da vida de jovens que lutam contra questões de identidade, desejo e normas sociais que podem ajudar a normalizar essas experiências para espectadores que podem não ter acesso a recursos semelhantes em outros lugares. Ao mesmo tempo, alguns críticos afirmam que estes shows são muitas vezes uma versão estereótipo e irrealista do que significa ser estranho, aumentando trilhas prejudiciais sobre indivíduos e comunidades estranhas.
Outra maneira de a representação na mídia afetar a identidade é influenciar a linguagem que usamos para descrever nós mesmos e os outros.
Por exemplo, o uso de termos como «gays», «lésbicas» e «bissexuais» é cada vez mais comum na cultura mainstream, mas há muitas outras identidades e rótulos que podem ser menos familiares ao público. As imagens na mídia podem ajudar a introduzir uma nova terminologia e criar espaço para a pesquisa, ao mesmo tempo em que limitam as possibilidades disponíveis. O vocabulário específico para a quira evoluiu junto com o Movimento dos Direitos LGBT + e continua a expandir-se à medida que a sociedade se torna cada vez mais suscetível a papéis de gênero não tradicionais e orientação sexual.
O desejo é outra área em que a representação dos meios de comunicação tem um papel importante na compreensão dos jovens quir. Muitos programas de televisão, filmes, livros e revistas contêm material sexual que pode influenciar a forma como os jovens pensam sobre os seus desejos. Alguns estudos mostram que a exposição a imagens de intimidade de mídia pode aumentar o sentimento de vergonha ou constrangimento, especialmente se elas não correspondem às expectativas da sociedade em relação ao comportamento heteronormativo.
No entanto, outros sugerem que ver os diferentes tipos de relações e corpos apresentados nos meios de comunicação pode ajudar a normalizar as diferentes formas de desejo e torná-los menos tabus.
Finalmente, a apresentação de mídia também cria normas sociais relacionadas à expressão de gênero, imagem corporal e outros aspectos da aparência. A disseminação de personagens transgêneros em programas populares, como «Pose» e «Transparent», ajudou a aumentar a conscientização sobre os problemas trans e a promover a aceitação em uma comunidade mais ampla. Ao mesmo tempo, alguns afirmam que estas imagens mostram apenas um lado da história e perpetuam estereótipos sobre o que significa ser trans ou não-conformidade de gênero. Da mesma forma, noções de tipos corporais e padrões de beleza nos meios de comunicação podem aumentar as noções nocivas de peso, tamanho e forma, resultando em autoestima negativa e comportamento pouco saudável entre os espectadores de todas as idades.
Para terminar, a representação na mídia desempenha um papel complexo e muitas vezes contraditório, influenciando a compreensão dos jovens queer de identidade, desejo e normas sociais. Embora imagens positivas possam garantir que muitos jovens sejam confirmados e reconhecidos, eles também podem fortalecer estereótipos e limitar a gama de possibilidades disponíveis. Para os meios de comunicação, consumidores e professores, é importante considerar o impacto dessas mensagens e trabalhar para criar imagens mais inclusivas e precisas da sexualidade e do sexo. Ao fazermos isso, podemos criar um mundo em que todos se sintam capazes de expressar sua identidade e desejo únicos sem medo e sem vergonha.
De que forma a representação na mídia afeta a compreensão dos jovens quir sobre a identidade, o desejo e as normas sociais?
Os meios de comunicação desempenham um papel importante na criação de percepções das pessoas sobre papéis de gênero, relações e sexualidade. Isto é especialmente válido para os jovens LGBT +, que podem não ter acesso a redes de apoio que atendem às suas necessidades únicas (Dittus & Longmore, 2018). Por isso, as percepções da mídia podem aumentar ou desafiar estereótipos e equívocos existentes.