Na guerra moderna, soldados muitas vezes enfrentam lealdade contraditória entre suas unidades e suas vidas pessoais. Isso pode ser particularmente difícil quando se trata de manter relações saudáveis e íntimas durante a implantação. Enquanto os militares têm regras rigorosas sobre confraternização e outras formas de atos abusivos que podem comprometer a preparação da missão, também há fortes laços emocionais entre os membros da equipa de combate. Como é que os soldados se concentram nestas exigências concorrentes? Como é que eles equilibram os seus deveres com a sua unidade e com os mais próximos deles? Que tipo de apoio eles precisam de líderes e colaboradores para garantir o sucesso?
Soldados enfrentam fatores únicos de estresse durante a implantação, incluindo longos períodos longe de casa e proximidade com outros em situações de perigo. Estas condições podem criar oportunidades de relações românticas e sexuais, mas também pressionam ainda mais os laços sociais já tensos.
Um estudo mostrou que quase metade das mulheres soldados no Afeganistão relataram ter se envolvido sexualmente com alguém fora de seu casamento ou relações perfeitas, em comparação com apenas 10% que não foram implantadas.
Os soldados podem se sentir leais tanto aos seus companheiros quanto aos seus parceiros, o que dificulta a definição de prioridades para qualquer compromisso. Um soldado explicou: "Eu amo a minha família mais do que qualquer outra coisa, mas tenho um forte sentimento de confraternização com os meus amigos. É difícil escolher entre eles". Outro disse, «Vocês querem manter-se fiéis ao seu parceiro em casa, mas vivem em estreitas instalações com todos os outros aqui». Em alguns casos, os soldados podem até se separar entre dois amantes, um em casa e outro no exterior.
Os militares reconhecem este dilema e tomaram medidas para resolvê-lo. Os comandantes costumam dar instruções sobre formas aceitáveis de confraternização e aplicar regras para evitar atos abusivos.
Muitos soldados dizem que essa política é muito restritiva e não leva em conta as complexas realidades emocionais da vida de guerra. Como disse um veterano, «É impossível partilhar o trabalho e a privacidade quando lutam juntos todos os dias». Alguns líderes podem até encorajar a proximidade como forma de aumentar a moral e fortalecer a coesão entre os membros da equipe.
Para lidar com estas exigências concorrentes, os soldados devem equilibrar a dívida e o desejo. Eles devem falar abertamente com as suas unidades sobre suas relações e, se necessário, pedir apoio aos seus colaboradores. E eles precisam de estar preparados para potenciais consequências se violarem o regulamento ou prejudicarem a preparação da missão. Com eficiência, os soldados podem manter relações saudáveis, cumprindo suas responsabilidades com o país e com a unidade.
Como é que os soldados concordam com a lealdade contraditória entre a coesão da unidade e as relações próximas?
Os soldados podem ter dificuldades para se orientar tanto sobre sua lealdade às suas unidades militares quanto sobre suas relações pessoais devido à dificuldade de se encontrarem longe de casa por longos períodos de tempo e enfrentarem situações perigosas para a vida. Este conflito pode surgir quando eles são exigidos a tomar decisões que priorizam uma coisa sobre a outra.