En la guerra moderna, los soldados a menudo se enfrentan a una lealtad contradictoria entre sus unidades y su vida personal. Esto puede ser especialmente difícil cuando se trata de mantener relaciones saludables e íntimas durante el despliegue. Mientras que los militares tienen reglas estrictas sobre la fraternidad y otras formas de mala conducta que pueden poner en peligro la disposición de la misión, también hay fuertes lazos emocionales entre los miembros del equipo de combate. ¿Cómo navegan los soldados en estas demandas rivales? ¿Cómo equilibran sus responsabilidades para con su unidad y las más cercanas a ellos? ¿Y qué tipo de apoyo necesitan de los líderes y compañeros de trabajo para asegurar el éxito?
Los soldados se enfrentan a factores únicos de estrés durante el despliegue, incluidos largos períodos fuera de casa y proximidad a otros en situaciones peligrosas. Estas condiciones pueden crear oportunidades para el desarrollo de relaciones románticas y sexuales, pero también ejercen presión adicional sobre los lazos sociales ya tensos.
Un estudio encontró que casi la mitad de las mujeres soldados en Afganistán reportaron haber tenido actividad sexual con alguien fuera de su matrimonio o relaciones perfectas, en comparación con solo el 10% que no fueron desplegadas.
Los soldados pueden sentirse leales tanto a sus compañeros como a sus parejas, lo que dificulta el establecimiento de prioridades para cualquier compromiso. Un soldado explicó: "Amo a mi familia más que nada, pero tengo un fuerte sentimiento de camaradería con mis amigos. Es difícil elegir entre ellos". Otro dijo: «Quieres mantenerte fiel a tu pareja en casa, pero vives en espacios cercanos con todos los demás aquí». En algunos casos, los soldados pueden incluso llegar a romperse entre dos amantes, uno en casa y el otro en el extranjero.
Los militares reconocen este dilema y han tomado medidas para resolverlo. Los comandantes a menudo dan instrucciones sobre las formas aceptables de fraternidad y aplican las reglas para prevenir la mala conducta.
Muchos soldados dicen que esta política es demasiado restrictiva y no tiene en cuenta las complejas realidades emocionales de la vida marcial. Como dijo un veterano: «Es imposible compartir completamente el trabajo y la vida privada cuando luchas juntos todos los días». Algunos líderes pueden incluso alentar la intimidad como una manera de aumentar la moral y fortalecer la cohesión entre los miembros del equipo.
Para hacer frente a estas demandas rivales, los soldados deben equilibrar la deuda y el deseo. Deben comunicarse abiertamente con sus unidades sobre sus relaciones y buscar el apoyo de sus compañeros de trabajo cuando sea necesario. Y necesitan estar preparados para posibles consecuencias si violan el reglamento o perjudican la preparación de la misión. Al hacer frente con eficacia a estas tareas, los soldados pueden mantener relaciones sanas al cumplir con sus responsabilidades para con el país y la unidad.
¿Cómo negocian los soldados la incompatible lealtad entre la cohesión de la unidad y las relaciones cercanas?
Los soldados pueden tener dificultades para orientarse tanto en su lealtad a sus unidades militares como en sus relaciones personales debido a las dificultades de estar fuera de casa por largos períodos de tiempo y enfrentar situaciones potencialmente mortales. Este conflicto puede surgir cuando se les exige que tomen decisiones que prioricen una sobre la otra.