O termo «coerção sexual» refere-se a qualquer tipo de contacto físico indesejado imposto a uma pessoa sem o seu consentimento. Isto pode tomar várias formas, incluindo toque, beijos, carinho, toque genital, sexo oral, penetração vaginal e penetração anal. Isto acontece quando uma pessoa usa pressão, ameaças, manipulação ou força para forçar outra pessoa a participar de um ato sexual contra a sua vontade. A coerção sexual ocorre frequentemente em estruturas militares hierárquicas devido à dinâmica de poder entre os que ocupam cargos de poder e os que não o fazem. O impacto desta prática na inclusão social e na adaptação nestas instituições tem consequências de longo alcance. As vítimas podem sentir vergonha, culpa, medo, humilhação, ansiedade, trauma, depressão e outras emoções negativas que afetam suas relações pessoais e sua capacidade de trabalhar profissionalmente. Eles também podem sofrer danos físicos, tais como contusões, cortes, lágrimas, hemorragia, doenças sexualmente transmissíveis, gravidez e até morte. Além disso, eles podem ser estigmatizados por seus pares, chefes, assessores, comandantes, familiares, amigos e o público em geral se denunciarem o incidente. Assim, as vítimas podem estar relutantes em se pronunciar sobre o que aconteceu, temendo vingança ou danos adicionais à sua reputação. Portanto, a coerção sexual é um problema cada vez mais visível nas forças armadas modernas em todo o mundo.
Para resolver este problema de forma eficaz, é importante entender como ele afeta a inclusão social e a adaptação entre as pessoas em um ambiente hierárquico. Primeiro, as vítimas podem lutar contra o isolamento e a solidão, porque não podem confiar em ninguém sem arriscar a morte. Isso pode levá-los ao isolamento social dos outros e à busca de abrigo em comunidades online onde eles se sentem seguros, mas desconectados da realidade. Em segundo lugar, as vítimas podem sofrer de sintomas de distúrbios de estresse pós-traumático (TEPT), tais como pesadelos noturnos, memórias, pensamentos obsessivos, hiperativo, comportamento que evita, mudanças de humor, distúrbios de sono, dificuldades de concentração de atenção, irritabilidade, problemas de raiva e muito mais. Em terceiro lugar, as vítimas podem ter problemas em confiar nas pessoas que ocupam cargos de poder devido à experiência de abuso passada. Isso pode dificultá-los a construir relações significativas dentro da sua unidade ou a busca de oportunidades de carreira, porque devem adivinhar constantemente se alguém está a tentar explorá-las sexualmente.
As vítimas podem experimentar alterações nas qualidades de personalidade, como redução da autoestima, redução da confiança, aumento da preocupação com a tomada de decisões sozinhas, redução da produtividade, perturbação das habilidades de comunicação e diminuição da capacidade de liderança. Estes fatores podem afetar o bem-estar individual e a eficiência militar em geral.
Como a coerção sexual afeta a inclusão social e a adaptação nas estruturas militares hierárquicas?
A coerção sexual pode ter um impacto significativo tanto na capacidade humana de se integrar à sua comunidade militar quanto de se adaptar à sua estrutura hierárquica. Primeiro, pode levar a um sentimento de isolamento e exclusão de outros soldados por medo de represália ou constrangimento. Isto é especialmente verdade se a vítima sentir que não pode denunciar um incidente por medo de ser ostracizada ou evitada por seus pares.