Em humanos, hormônios conhecidos como testosterona e estrogênio desempenham um papel importante na regulação da motivação sexual e da resposta aos parceiros. Estes dois hormônios são produzidos por glândulas endócrinas que os emitem na corrente sanguínea para interagir com vários órgãos em todo o organismo. A testosterona é basicamente associada ao comportamento sexual masculino, enquanto o estrogênio está associado ao comportamento sexual feminino.
Quando se trata de motivação sexual, tanto homens quanto mulheres experimentam flutuações nos níveis de testosterona e estrogênio em diferentes fases de suas vidas.
Por exemplo, durante a puberdade, os meninos aumentam os níveis de testosterona, o que aumenta a massa muscular e o crescimento do cabelo no corpo, enquanto os níveis de estrogênio aumentam nas meninas, provocando o desenvolvimento dos seios e ciclos menstruais.
Testosterona desempenha um papel na iniciação de comportamentos sexuais como excitação, libido e ejaculação. Quando os níveis de testosterona são altos, os homens tendem a ser mais sexualmente motivados e reagem a estímulos sexuais.
No entanto, uma quantidade excessiva de testosterona pode levar a agressões e comportamentos antigovernamentais, reduzindo a capacidade da pessoa de criar relações saudáveis com os outros. Por outro lado, baixos níveis de testosterona podem reduzir o interesse pelo sexo e dificultar a realização ou manutenção da ereção. O estrogênio também afeta o comportamento sexual das mulheres, aumentando a lubrificação vaginal, criando sinais sexuais e aumentando o desejo sexual. Baixos níveis de estrogênio podem levar à secura vaginal, redução da libido e dificuldades para atingir o orgasmo.
Vários fatores influenciam a sensibilidade do parceiro, além do simples equilíbrio hormonal. Normas sociais e culturais, experiências anteriores com parceiros e características de personalidade podem influenciar a forma como as pessoas respondem às conquistas sexuais de potenciais parceiros. Estudos mostram que pessoas que têm um nível mais elevado de autoestima e se sentem seguras em seus relacionamentos podem ter mais probabilidade de participar do ativismo sexual do que aqueles que não o fazem.
Além disso, aqueles que experimentaram relações sexuais positivas no passado podem estar mais abertos a explorar novas possibilidades.
Como as flutuações endócrinas, incluindo testosterona e estrogênio, modulam a motivação sexual e a sensibilidade do parceiro?
O eixo de hipotálamo das renais (HPA) está envolvido na regulação de vários processos corporais, um dos quais é a atração sexual. O eixo HPA afeta a liberação de hormônios gonadotropina-rilising que estimulam os gonados a produzir testosterona e estrogênios. Por sua vez, estes hormônios têm um papel importante no desejo sexual.