Negli esseri umani gli ormoni noti come testosterone ed estrogeni hanno un ruolo importante nel regolare la motivazione sessuale e la risposta ai partner. Questi due ormoni sono prodotti da ghiandole endocrine che li rilasciano nel flusso sanguigno per interagire con diversi organi in tutto il corpo. Il testosterone è principalmente legato al comportamento sessuale maschile, mentre gli estrogeni sono associati con il comportamento sessuale femminile.
Quando si tratta di motivazione sessuale, sia gli uomini che le donne sperimentano fluttuazioni dei livelli di testosterone ed estrogeni in diverse fasi della loro vita.
Ad esempio, durante la pubertà i ragazzi aumentano i livelli di testosterone, con conseguente aumento della massa muscolare e crescita dei capelli sul corpo, mentre i livelli di estrogeni aumentano nelle ragazze, causando lo sviluppo del seno e cicli mestruali.
Testosterone ha un ruolo nell'avviare comportamenti sessuali come eccitazione, libido ed eiaculazione. Quando i livelli di testosterone sono alti, gli uomini tendono a essere più sessualmente motivati e reagiscono agli stimoli sessuali.
Tuttavia, troppe quantità di testosterone possono portare a aggressività e comportamenti antigovernativi, riducendo la capacità di una persona di formare relazioni sane con gli altri. D'altra parte, un basso livello di testosterone può portare a un minor interesse per il sesso e difficoltà a raggiungere o mantenere l'erezione. L'estrogeno influisce anche sul comportamento sessuale delle donne, aumentando la lubrificazione vaginale, creando segnali sessuali e aumentando il desiderio sessuale. Bassi livelli di estrogeni possono portare a secchezza vaginale, riduzione della libido e difficoltà a raggiungere l'orgasmo.
La sensibilità del partner è influenzata da diversi fattori, oltre al semplice equilibrio ormonale. Le norme sociali e culturali, l'esperienza precedente con i partner e le caratteristiche della personalità - tutto ciò può influenzare il modo in cui le persone reagiscono ai progressi sessuali dei potenziali partner. La ricerca ha dimostrato che le persone che hanno un livello più alto di autostima e si sentono al sicuro nella loro relazione, possono avere più probabilità di partecipare all'attività sessuale di coloro che non lo fanno.
Inoltre, coloro che hanno avuto rapporti sessuali positivi in passato possono essere più aperti a esplorare nuove opportunità.
Come le fluttuazioni endocrine, tra cui testosterone ed estrogeni, modulano la motivazione sessuale e la sensibilità del partner?
L'asse di ipotalamo delle ghiandole surrenali (HPA) è coinvolto nella regolazione di diversi processi corporei, uno dei quali è l'attrazione sessuale. L'asse HPA influisce sul rilascio di ormoni gonadotropine-rilising che stimolano i gonadi a produrre testosterone ed estrogeni. A loro volta, questi ormoni hanno un ruolo importante nel desiderio sessuale.