Os espermatozoides são células reprodutivas masculinas que transportam material genético dos testículos do homem para o óvulo durante a fertilização. Foram estudados intensamente durante décadas, mas sempre houve um mistério sobre como se moviam. Anteriormente, os cientistas acreditavam que os espermatozoides se moviam na direção lateral como um verme que se extrai através da lama, mas um novo estudo sugere que eles podem estar realmente usando o movimento de escalada em vez disso. Esta descoberta pode ter consequências significativas para as tecnologias reprodutivas de apoio, como a FIV.
Como os espermatozoides são movidos
Cientistas da Universidade de Yale fizeram um estudo usando microscopia de alta resolução para observar como os espermatozoides se movem em ambientes líquidos. Eles descobriram que os espermatozoides não se movem de um lado para o outro, como se pensava, mas usam um movimento semelhante ao das enguias que nadavam na água. A cauda do espermatozoide é flexível, permitindo-lhe rodar e girar em todas as direções quando avança. O movimento é mais eficiente do que a movimentação porque permite ao espermatozoide percorrer longas distâncias por impacto.
Foi explicado o movimento de escalada
Para entender melhor o movimento de alta dos espermatozoides, os cientistas criaram um modelo matemático baseado na hidrodinâmica. Os resultados mostram que o movimento do espermatozoide é causado pela interação entre o torniquete (cauda) e as moléculas ao redor no esperma. Quando o espermatozoide avança, o torniquete cria vórtices ou vórtices que pressionam as moléculas próximas, forçando-as a sair do caminho. Assim, o espermatozoide pode se mover para o seu alvo de forma eficaz sem cair numa armadilha ou ficar preso em uma área.
Consequências para a reprodução assistida
Esta nova compreensão do movimento dos espermatozoides tem implicações importantes para técnicas de reprodução assistida, como fertilização in vitro (ECO).
Por exemplo, a seleção de espermatozoides durante a FIV tinha como objetivo identificar as pessoas com mobilidade mais ativa, sugerindo que elas poderiam facilmente entrar no óvulo.
No entanto, este estudo sugere que espermatozoides com um movimento mais poderoso como o biênio podem realmente ser menos propensos a penetrar no óvulo do que espermatozoides com movimento lateral mais lento. Estas informações podem ajudar a melhorar a eficácia do tratamento de FIV, escolhendo espermatozoides baseados na sua capacidade de usar um movimento semelhante ao de biênio em vez do movimento lateral.
Sexualidade e espermatozoides
Embora este estudo se concentre na mecânica dos espermatozoides, também levanta questões sobre sexualidade e intimidade. O movimento knutopodóbico dos espermatozoides é semelhante ao movimento das enguias que flutuam na água, o que muitas vezes é considerado um símbolo de sensualidade e erotismo. Há alguma coisa sexual na forma como os espermatozoides se movem? Um movimento semelhante a um chicote envolve uma ligação entre sexo e continuação da linhagem? Estas são questões que cientistas e filósofos podem continuar a estudar quando aprendermos mais sobre os espermatozoides e o seu papel na reprodução humana.