O cérebro humano é um órgão complexo que controla quase todos os aspectos da nossa vida desde o movimento até à respiração e ao pensamento. Entre suas muitas funções, ele também tem um papel crucial na formação de memórias. As memórias são armazenadas em neurônios através de um processo chamado plástica sináptica, quando as novas conexões entre os neurônios são criadas, fortalecidas ou debilitadas de acordo com a sua atividade. Estas mudanças podem durar dias, semanas, meses, anos ou até décadas. Mas como é que o corpo transporta a memória através de gerações?
De acordo com os pesquisadores, as memórias são transmitidas através de alterações genéticas. Quando algo traumático acontece a uma pessoa, como abuso ou menosprezo na infância, alguns genes podem ser desligados ou acesos. Esta alteração afeta o desenvolvimento do cérebro e o comportamento da futura prole, tornando-o mais propenso a este tipo de eventos mais tarde.
Os ratos estressados durante a gravidez têm uma prole que mostra mais ansiedade e medo, o que pode causar depressão e outros problemas de saúde mental.
As memórias também podem ser transportadas por uma epigenética que se refere a alterações na expressão genética sem alterar a seqüência do DNA. Marcadores epigenéticos são anexados ao DNA e influenciam se o gene será expresso ou suprimido. Eles podem ser herdados dos pais ou adquiridos graças a fatores ambientais como dieta, exercício físico e exposição a poluentes. Estudos mostram que estes marcadores podem afetar a regulação emocional, a aprendizagem e até a toxicodependência.
Então, para que precisamos deste mecanismo? A teoria evolucionária sugere que é bom para as espécies transferir habilidades de sobrevivência de uma geração para outra.
Se um pai experimenta uma cobra venenosa durante a vida, ele pode ensinar seus descendentes a reconhecê-la e evitá-la.
Também pode significar transmitir memórias negativas de trauma ou violência. Então, o que podemos fazer com isso?
Temos de aprender sobre a ciência subjacente à transmissão de lesões entre gerações. Em segundo lugar, temos de nos concentrar em curar nós mesmos e as nossas famílias de traumas passados com terapia, medicamentos ou grupos de apoio.
Precisamos criar um ambiente seguro e estável onde as crianças possam prosperar emocionalmente e fisicamente. Compreendendo como a memória funciona em diferentes gerações, podemos quebrar ciclos de abuso e criar comunidades mais saudáveis para as gerações futuras.
Como é que o corpo carrega a memória tanto do prazer quanto do castigo por gerações?
Prazer e castigo são duas experiências diferentes que podem influenciar de forma diferente a forma como nossos corpos se lembram deles. A experiência de prazer pode ser associada a prêmios como comida, sexo ou interações sociais, enquanto o castigo é frequentemente acompanhado de emoções negativas, como medo, ansiedade e dor. Os estudos indicam que ambos os tipos de memórias são codificados de forma diferente no cérebro.