Revistas eróticas têm desafiado a censura durante anos usando arte erótica. Estas publicações têm o objetivo de abrir limites e criar um debate sobre temas como a livre expressão, a moral e a liberdade cultural. Para chegar a este ponto, eles muitas vezes mostram imagens claras que podem ofender alguns leitores, ao mesmo tempo que sugerem que outros explorem seus próprios desejos. O uso da arte erótica ocupa um lugar central na missão dessas revistas de contestar as normas sociais e promover a autonomia individual.
Um exemplo de revista erótica que usa arte erótica com grande efeito é Playboy. Desde sua fundação, em 1953, Playboy tem mostrado fotos provocativas de mulheres em vários estados de desnudação e histórias que exploram temas relacionados com sexo e desejo. Embora os críticos possam afirmar que a Playboy objetiva as mulheres, os apoiadores indicam que ele também fornece uma plataforma para mulheres argumentistas e artistas que se afastam dos papéis tradicionais de gênero. Mostrando mulheres que não cedem às expectativas sobre o que significa ser «sensual», Playboy encoraja o público a repensar a forma como veem a feminilidade e a sexualidade.
Outra revista erótica que usa arte erótica para desafiar a censura é Hustler. Fundada em 1974, a Hustler é conhecida por suas imagens explícitas e sua linguagem gráfica, o que resultou em muitos processos devido às leis de indecência.
No entanto, o editor Larry Flint afirmou que a sua publicação apenas oferece uma alternativa para a mídia mais massiva que censura o conteúdo sexual. Ele acredita que ao mostrar todos os aspectos da experiência humana - incluindo aqueles considerados tabus - Hustler ajuda as pessoas a se entenderem melhor.
As revistas eróticas têm enfrentado a oposição tanto dos conservadores quanto dos liberais, mas continuam a abrir limites com o uso da arte erótica. Estas publicações oferecem aos leitores um espaço seguro para explorar suas fantasias sem medo de ser condenado ou repreendido. Eles também oferecem um fórum para discutir temas como a livre expressão e a moral, ajudando a promover as liberdades culturais em geral.
Eventualmente, revistas eróticas têm um papel importante na luta contra a censura e promoção da liberdade individual.