Quando uma pessoa sofreu um trauma grave, a dissociação é comum. A dissociação refere-se à separação da consciência da memória e da identidade. Isso pode ser particularmente difícil para as pessoas que sofreram violência física ou psicológica, guerra, desastres naturais, acidentes ou outras situações que ameaçam a sua segurança.
A capacidade do cérebro de dissociar pode ajudar as pessoas a lidar com o stress e o trauma.
Isso também pode causar problemas quando este mecanismo de coparticipação se torna não unificado. É importante entender como as experiências traumáticas afetam o cérebro e o corpo, para que possamos tratar melhor aqueles que sofrem de distúrbios dissociativos.
Uma forma de o trauma se manifestar neurobiologicamente é alterando a amígdala, a parte do cérebro que processa as emoções. Estudos mostram que pessoas com distúrbios de estresse pós-traumático (TEPT) tendem a ter amígdala aumentada em comparação com pessoas saudáveis sem TEPT. O corpo amígdala tem um papel importante em regular a resposta do medo e processar memórias relacionadas com eventos passados. Quando ele é hiperativo, pode aumentar o nível de excitação, dificultar o sono e pensar obsessivamente sobre experiências traumáticas anteriores.
Outros estudos mostram que a dissociação altera o córtex pré-frontal que regula a atenção e a tomada de decisões. Pessoas que dissociam muitas vezes lutam contra a concentração e a impulsividade devido a mudanças nestas áreas do cérebro.
Há evidências de que a dissociação afeta o hipocampo, área responsável pela consolidação da memória. Sintomas dissociativos, como perda de memória, sensação de irrealidade ou experiências fora do corpo, estão associados à redução da atividade no hipocampo.
O trauma também pode afetar o tronco cerebral, área responsável por funções básicas, tais como respiração e frequência cardíaca. Isso pode explicar porque algumas pessoas com TEPT têm problemas em controlar suas reações físicas aos desencadeadores.
Eles podem experimentar batimentos cardíacos, transpiração, tremores ou outras reações fisiológicas quando lembrados de um evento traumático.
Pesquisadores continuam pesquisando como o trauma afeta diferentes áreas do cérebro e do corpo. Compreender esses efeitos é crucial porque permite aos clínicos diagnosticar e tratar melhor aqueles que sofrem de distúrbios dissociativos. Ao eliminar as principais alterações neurobiológicas causadas pelo trauma, os terapeutas podem ajudar os pacientes a lidar com os seus sintomas e a recuperar melhor.
Como é que a dissociação causada pelo trauma se manifesta neurobiologicamente?
Os distúrbios dissociativos são classificados como um tipo de estado de saúde mental em que o sentimento de identidade é perturbado, causando dificuldades de memória e atenção. A dissociação se refere à sensação de desvinculação dos pensamentos, sentimentos, memórias, ambientes ou sentimentos corporais, muitas vezes acompanhados de um sentimento de irrealidade. Isso pode ser causado por várias experiências estressantes, como eventos traumáticos, abuso e desprezo.