Atração sexual é uma resposta instintiva em relação a outra pessoa, que se deve a características físicas como simetria facial, que pode ser definida como a existência de equilíbrio entre ambos os lados do rosto. Estudos mostram que pessoas que possuem traços faciais simétricos tendem a ter um nível mais elevado de atratividade, tornando-os mais atraentes para potenciais parceiros. Este fenômeno foi descoberto em diferentes culturas e sexos, o que sugere que pode ser universal entre os seres humanos. Além da simetria facial, outros fatores como o tipo de corpo, tom de pele, altura e até altura da voz também podem influenciar a atração sexual.
No entanto, estudos indicam que a simetria tem um papel importante para determinar se outra pessoa encontra ou não fisicamente atraente. A importância da simetria nos traços faciais para a atração sexual decorre da sua relação com a boa saúde e adaptação genética. A simetria é frequentemente associada a um risco mais baixo, melhor função imunológica e melhor fertilidade, que são sinais desejáveis para a reprodução. Assim, as pessoas com traços simétricos do rosto provavelmente vão transferir os seus genes para as gerações futuras. Além disso, indivíduos assimétricos podem sinalizar má qualidade genética, tornando-os menos atraentes para potenciais parceiros. Por isso, a evolução moldou as preferências do indivíduo em relação à simetria facial devido aos seus benefícios reprodutivos.
Por exemplo, os pesquisadores notaram que as mulheres com rostos simétricos tendem a ter filhos mais saudáveis do que aquelas com indivíduos assimétricos. Por isso, homens e mulheres parecem estar biologicamente programados para preferir rostos simétricos assimétricos quando escolhem um parceiro. É interessante que esta preferência parece não se estender apenas à aparência. Estudos mostram que pessoas simétricas geralmente possuem traços de personalidade que são considerados socialmente desejáveis, como inteligência, honestidade e confiabilidade. Isso sugere que a atração sexual ultrapassa apenas atributos físicos, mas inclui qualidades psicológicas.
Em geral, a preferência pela simetria nos traços faciais parece estar profundamente enraizada no nosso passado evolucionário e continua a desempenhar um papel importante no comportamento moderno no cortejo. Apesar dessas observações, ainda há algumas perguntas sem resposta sobre por que algumas pessoas consideram algumas características faciais mais atraentes do que outras. Mais pesquisas nesta área podem levar a uma nova compreensão da escolha do indivíduo e dos mecanismos subjacentes.