A intimidade sexual virtual se aplica a qualquer tipo de interação sexual que ocorra através de ferramentas digitais, tais como mensagens de texto, chamadas de vídeo e plataformas de encontros online. Nos últimos anos, tornou-se cada vez mais popular devido ao aumento dos avanços tecnológicos e das medidas de distanciamento social durante a pandemia COVID-19.
No entanto, esta nova forma de comunicação levanta preocupações sobre seus efeitos sobre modelos de afeto e investimento emocional em relações românticas.
Um dos potenciais efeitos da intimidade sexual virtual é a formação do que os psicólogos chamam de atitudes «parasociais». São laços unilaterais formados entre indivíduos que nunca se conheceram, mas que se sentem próximos graças ao contacto regular através da tecnologia. Os afetos parasociais podem ser mostrados de várias formas, incluindo uma ansiedade maior quando a pessoa não pode acessar as mensagens do seu parceiro, ou se sentir triste quando eles terminam o relacionamento.
Outro aspecto da intimidade sexual virtual é como ela forma uma relação à distância. Nestes casos, pode ser mais fácil para os casais manter conexões emocionais usando ferramentas digitais como sexting ou videochamadas. Isso permite que eles permaneçam conectados, apesar da distância física, e dá uma saída para expressar afeto e desejo.
No entanto, estudos mostram que a intimidade virtual também pode criar expectativas e fantasias que podem não ser realistas ou acessíveis em relações de longo prazo.
Além disso, há também considerações éticas relacionadas à intimidade sexual virtual.
Por exemplo, as pessoas podem participar de comportamentos de risco, como enviar fotos francas, sem considerar as consequências. Alguns podem usá-lo como uma forma de explorar a sua sexualidade de forma segura, sem medo de ser condenado por outros. No entanto, há sempre o risco de cair em situações perigosas, como assédio online ou ciberbullying.
Em geral, embora a intimidade sexual virtual tenha muitos benefícios, ela também tem alguns defeitos que não devem ser perdidos de vista. Ele pode formar pattern de afeto, criando expectativas irrealistas e levando a amarras parasociais. Os casais devem abordar esse tipo de ligação com cautela e tomar medidas para se proteger contra danos potenciais. Com isso, eles podem desfrutar de uma vida romântica saudável e completa, tanto no modo autônomo como online.
Como a intimidade sexual virtual forma modelos de afeto?
A intimidade sexual virtual está cada vez mais popular com o crescimento das plataformas de redes sociais e encontros online. Embora possa parecer uma maneira simples de explorar a sua sexualidade sem qualquer traço, estudos indicam que pode ter efeitos duradouros sobre os modelos de afeto. As pessoas que entram em contacto sexual virtual muitas vezes desenvolvem um sentimento de afeto por seus parceiros, mesmo que nunca os conheçam na vida real.