O problema da diversidade sexual e de gênero é frequentemente visto como muito sensível e contraditório em muitas sociedades em todo o mundo, onde nem sempre é bem-vindo ou aceito. Isso tornou a vida dos membros da comunidade LGBT muito difícil, especialmente em áreas que ainda são profundamente conservadoras e tradicionais. Nessas regiões, as pessoas LGBT aprenderam a negociar a identidade para sobreviver e lidar com a discriminação e o preconceito. Uma estratégia que eles usam é esconder seus verdadeiros «eu» em locais públicos, enquanto eles são verdadeiros lares onde eles podem falar abertamente sobre sua identidade.
Isso não garante a segurança total dos danos, pois mesmo as instalações privadas podem tornar-se inseguras se alguém dissecar seus segredos. Outra estratégia é criar uma pessoa online e uma rede social onde eles se sintam confortáveis para se expressar sem medo de ser condenados. Outra estratégia é encontrar redes de apoio na própria comunidade LGBT. Estas táticas servem a objetivos diferentes, dependendo do contexto, mas todos têm como objetivo preservar a sua dignidade e orgulho.
As pessoas LGBT também podem participar da «passagem», o que se refere ao comportamento e à representação de si mesmas de uma forma que parece heterossexual ou cisgênera para evitar a perseguição por discriminação. Esta abordagem requer muita habilidade e conhecimento de normas culturais e estereótipos, mas foi eficaz para proteger algumas pessoas da perseguição. Alguns preferem vestir-se para desbravar as linhas de gênero, enquanto outros adotam estilos brilhantes que desviam a atenção de sua orientação sexual. Outros podem simplesmente ficar calados sobre as suas preferências, recusando-se a discuti-las se não for solicitado diretamente.
Apesar dessas estratégias, muitas pessoas LGBT continuam enfrentando perseguição e violência simplesmente pelo que são. Eles devem ponderar constantemente os riscos da saída com os potenciais benefícios da vida autêntica, muitas vezes dificultando o equilíbrio entre a expressão e a sobrevivência. A luta também é dificultada pelo fato de que os espaços seguros ainda são escassos, forçando alguns a viverem vidas duplas para sobreviverem. Nesses casos, é importante que as pessoas criem fortes sistemas de apoio para além de seus círculos imediatos, incluindo amigos, familiares, colegas e aliados.
Quais são as estratégias usadas pelas pessoas LGBT para negociar a autenticidade e ocultação em ambientes hostis à diversidade sexual e de gênero?
Muitas vezes as pessoas LGBT têm de equilibrar sua identidade pessoal com a imagem pública devido à hostilidade à diversidade sexual e de gênero. Eles podem usar várias estratégias para orientar essas tensões, tais como usar palavras de código ou xisto, criar redes privadas de pessoas semelhantes, manter o anonimato nas redes sociais, visitar grupos de apoio ou reuniões, esconder certas partes da sua vida de membros da família que não aceitam, evitando certos lugares onde eles se sentem inseguros, etc.