Os sistemas políticos são frequentemente projetados para manter o controle e o poder sobre a vida das pessoas. Eles criam estruturas que impedem que indivíduos enfrentem a autoridade ou se manifestem contra a opressão. Em relações íntimas, isso pode levar a situações em que o consentimento já não é genuíno, porque os parceiros se sentem pressionados ou dependentes uns dos outros. Pode ser prejudicial para as duas partes envolvidas.
Uma forma de os sistemas políticos minarem a autenticidade do consentimento nas relações íntimas é forçando. Os governos podem usar as ameaças de violência, prisão ou punição econômica para forçar o cumprimento das pessoas. Este medo de retaliação impede que as pessoas digam não quando não querem participar de certos eventos. Isso também reduz a possibilidade de eles procurarem ajuda se algo correr mal na relação deles.
Uma mulher que vive sob um regime autoritário pode se sentir pressionada por seu parceiro a ter relações sexuais sem proteção ou preservativos, porque ele tem ligações no departamento de polícia. Ela pode preocupar-se em ser presa ou perder o acesso aos cuidados de saúde se ela recusar.
Outra forma de os sistemas políticos minarem o consentimento é a dependência. As pessoas podem confiar no apoio do seu parceiro para satisfazer necessidades básicas, tais como comida, moradia ou segurança. Se não concordarem com o que o parceiro quer sexualmente, podem sentir-se demasiado assustados ou desesperados para deixar a situação. Isso significa que eles devem aceitar tudo o que acontecer, mesmo que eles realmente não queiram.
Um refugiado que foge da guerra pode ficar com alguém que lhe oferece um lugar para viver em troca de sexo. Apesar de se sentir desconfortável com o acordo, ela não pode dar-se ao luxo de ir embora e arriscar a sem-abrigo.
Os sistemas políticos podem criar um ambiente que estimula a manipulação e o controle nas relações íntimas. As normas sociais relativas aos papéis de gênero e à sexualidade são frequentemente associadas à dinâmica de poder entre homens e mulheres. Essas expectativas impedem os parceiros de se comunicarem livremente sobre os seus desejos e limitações. Eles podem sentir pressão para corresponder às ideias tradicionais de masculinidade ou feminilidade, o que pode levar à violência ou ataque. Um homem da sociedade patriarcal pode pensar que a esposa deve querer ser obcecada apenas durante o sexo e usar a força física se ela não obedecer.
Sistemas políticos que dependem de pressões constantes, ameaças ou dependência minam a autenticidade do consentimento nas relações íntimas, tornando as pessoas receosas e viciadas. Para resolver este problema, as pessoas devem desafiar as normas sociais de gênero e sexualidade e defender mais liberdade e autonomia. Os governos também têm a responsabilidade de proteger os direitos humanos e fornecer recursos para que todos tenham acesso à educação, saúde e oportunidades fora das relações.
Como é que os sistemas políticos que dependem de pressão, ameaça ou dependência persistentes minam a autenticidade do consentimento nas relações íntimas?
Em sistemas políticos onde a coerção é usada como ferramenta de coerção, as pessoas são constantemente lembradas de que suas escolhas não são realmente autônomas, mas sim influenciadas por forças externas. Isso pode fazer com que eles sintam que eles têm pouco controle sobre suas próprias vidas e relações, o que pode prejudicar a proximidade. A pressão contínua e a ameaça também podem dificultar a expressão autêntica, levando a sentimentos de medo e desconfiança.