O estudo do comportamento sexual compulsivo aumentou significativamente nos últimos anos, porque mais pessoas procuram o tratamento desta condição. Embora não exista uma única definição adotada, a maioria dos especialistas concordam que o comportamento sexual compulsivo implica um desejo incontrolável de se envolver em atividades sexuais, apesar de consequências negativas como isolamento social, colapso financeiro e problemas legais. Isso pode incluir uma grande variedade de ações, incluindo visualização de pornografia, masturbação, bate-papo sexual, prostituição e infidelidade. Apesar da sua prevalência, pouco se sabe sobre os mecanismos neurológicos e psicológicos subjacentes ao comportamento sexual compulsivo. Este artigo traz uma revisão destes mecanismos e do seu papel na gestão do comportamento sexual compulsivo.
Pesquisas em neurociência mostram que várias áreas do cérebro estão envolvidas em excitação sexual e desejo. Estes incluem hipotálamo, corpo amígdalo, hipocampo, região tegmental ventral, substância negra, córtex pré-frontal e cerebelo. O hipotálamo regula a produção de hormônios que podem afetar a motivação sexual e a excitação. O corpo amígdala processa emoções e memórias relacionadas com experiências sexuais, enquanto o hipocampo ajuda a criar novas memórias relacionadas com o contato sexual. A área tegmental ventral produz dopamina que desempenha um papel no prazer e no processamento da recompensa. A substância negra regula o movimento, incluindo o orgasmo. O córtex pré-frontal controla a tomada de decisões e o controle de impulsos, enquanto o cerebelo coordena os movimentos durante o sexo. Juntas, estas estruturas criam uma rede complexa responsável pela resposta sexual e motivação.
Estudos de psicologia mostram que o comportamento sexual compulsivo está associado à baixa autoestima, problemas de intimidade, histórico de traumas e dependência. Pessoas com baixa autoestima podem procurar confirmação através da atividade sexual e sentir-se impotentes de parar. Aqueles que sobreviveram ao trauma ou ao abuso podem usar o sexo como forma de lidar com o sentimento de vergonha ou culpa.
Além disso, algumas pessoas estão se acostumando a comportamentos sexuais semelhantes aos da toxicomania.
Comportamento sexual compulsivo pode ter consequências graves para a saúde física e mental. Isso pode resultar em menos desempenho no trabalho ou na escola, relações tensas, dificuldades financeiras, problemas legais e até pena de prisão. As opções de tratamento incluem terapia cognitiva-comportamental (CPT), medicamentos e grupos de apoio. O CPT está focado em identificar e alterar os pensamentos e comportamentos negativos em torno do sexo. Medicamentos como antidepressivos ou antiandrogênicos podem reduzir a libido e melhorar o funcionamento sexual. Os grupos de apoio oferecem um espaço seguro para compartilhar experiências e estratégias de gerenciamento de comportamento sexual compulsivo.
Como os mecanismos neurológicos e psicológicos contribuem para o comportamento sexual compulsivo?
O comportamento sexual compulsivo é um problema que afeta muitas pessoas, e pode ser apresentado como um transtorno que tem muitas consequências negativas tanto para a pessoa que sofre dela como para os seus entes queridos. Embora tenham sido feitos alguns estudos sobre os componentes neurológicos desta condição, ainda há lacunas na nossa compreensão de como estes fatores interagem com outros fatores, como meio ambiente, cultura, dinâmica familiar, contexto social e bem-estar psicológico.