Nos últimos anos, houve muitas discussões sobre o papel da cultura de celebridades na promoção de questões de justiça social, como a igualdade de gênero e os direitos LGBT +. Alguns argumentam que a inclusão de pessoas famosas nas campanhas de mídia por estas razões representa um progresso significativo em direção a uma sociedade mais justa, enquanto outros sugerem que isso pode ser nada mais do que o tocenismo, projetado para satisfazer as demandas públicas sem mudanças reais. Este ensaio abordará os dois lados deste argumento para determinar se a representação de celebridades reflete o progresso genuíno ou simplesmente o tocenismo cultural.
Para começar, é preciso considerar as vantagens potenciais de que figuras famosas defendem comunidades subrepresentadas.
Por exemplo, quando celebridades como Laverne Cox ou Ellen DeGeneres se manifestam contra a discriminação por motivos de identidade de gênero ou orientação sexual, podem chamar a atenção para questões importantes que, de outra forma, poderiam passar despercebidas pelo público principal. Suas plataformas permitem que abrangam um grande número de pessoas que, de outra forma, não ouviriam falar desta luta, o que pode levar à sensibilização e empatia entre os espectadores.
Além disso, a sua alta visibilidade pode ser um forte motivador para outras celebridades e influências se envolverem em tais causas, criando um efeito de onda de mudanças positivas na indústria do entretenimento.
No entanto, os críticos afirmam que confiar em celebridades para fazer progressos é problemático porque cria a ilusão de mudanças sem resolver questões estruturais mais profundas. O tokenismo envolve tratar grupos marginais como se fossem apenas «adicionados» aos sistemas existentes, em vez de integrá-los completamente. Em outras palavras, a simples inclusão de diferentes vozes não significa necessariamente que essas vozes tenham o mesmo poder ou capacidade. Além disso, o apoio às celebridades não faz muito para desafiar estruturas sociais mais amplas que perpetuam a desigualdade; em vez disso, eles reforçam a ideia de que indivíduos conhecidos são necessários para que as mudanças aconteçam, excluindo as pessoas comuns da luta pela justiça.
Outro problema é a falta de responsabilidade entre as celebridades que dizem ser aliadas. Muitas vezes essas pessoas usam sua plataforma de conscientização por certas razões, mas não tomam medidas significativas além de publicar uma história ou tuitar no Instagram. Isto é especialmente verdade quando se trata de questões relacionadas com a raça, onde muitos atores e cantores brancos foram chamados para promover Black Lives Matter, ao mesmo tempo que lucram com estereótipos racistas em seu próprio trabalho. Assim, o tocenismo não se torna mais do que um ativismo produtivo usado para melhorar a imagem do que para criar mudanças reais.
Para terminar, há provas a favor e contra de que a representação por celebridades reflete um verdadeiro progresso na igualdade. Embora possa chamar a atenção para questões importantes e estimular mais propaganda entre outros, ele também corre o risco de se tornar produtivo e até prejudicial.
Finalmente, o progresso verdadeiro requer mudanças sistêmicas em todos os níveis, desde a formulação de políticas até a organização comunitária - o que não pode ser alcançado se depender exclusivamente de celebridades. Cada pessoa deve decidir se considera que a participação de celebridades é um passo adiante ou apenas uma exibição projetada para manter o status quo.
A representação de celebridades reflete o progresso genuíno ou simplesmente o tocenismo cultural?
A crença de que o apoio de celebridades a indivíduos marginais representa um verdadeiro avanço para a igualdade não é confirmada pelos dados científicos. A presença de pessoas famosas no palco não garante a sua capacidade de defender grupos disfuncionais. Este fenômeno não pode ser visto como nada menos do que um tokenismo cultural, a menos que essas figuras públicas compreendam os problemas sistêmicos que afetam essas comunidades e tomem medidas significativas em direção a mudanças sociais.