A questão de como a percepção da sociedade sobre o comportamento sexual é gerada pela cobertura noticiosa é uma questão amplamente estudada por pesquisadores em muitas áreas, incluindo jornalismo, psicologia, sociologia, ciência política e estudos de gênero. Uma das áreas particularmente interessantes para este estudo é a forma como os meios de comunicação encenam as histórias de acusações de abuso sexual contra pessoas famosas. Nos últimos anos, vários casos de homens poderosos acusados de transgressões sexuais dominaram o discurso público. Enquanto alguns destes casos resultaram em processos bem sucedidos, outros viram que os acusados foram absolvidos ou nunca foram acusados. Esta discrepância levanta questões importantes sobre o papel dos meios de comunicação na formação da opinião pública e a atitude das vítimas de violência sexual.
Um fator que parece influenciar a forma como os escândalos são feitos é o grau em que eles envolvem celebridades ou outras figuras que ocupam cargos de poder. Quando uma pessoa que é bem conhecida ou muito respeitada é acusada de abuso sexual, muitas vezes é feita uma verificação mais aprofundada tanto de suas ações como das da vítima. Os meios de comunicação podem concentrar-se na reputação de ambas as partes e tentar determinar se o réu merece compaixão ou condenação com base na sua conduta antes da acusação. Isso pode criar uma narrativa que configura a vítima contra o criminoso, sendo este último um herói ou a própria vítima.
Outro fator que afeta a formação de escândalos sexuais é a natureza das próprias acusações. Os casos de sexo fora do sentido tendem a ser mais sensacionais do que os de comportamento mútuo, mas não ético, como traição a um parceiro ou prostituição. Isso pode levar à percepção de que apenas certos tipos de transgressão sexual são realmente errados ou prejudiciais, enquanto outros são apenas questões «pessoais» entre adultos consentidos. Isso também pode fortalecer os estereótipos de que pessoas podem cometer crimes sexuais, que depois podem formar a forma como a sociedade vê essas pessoas.
O uso de linguagem gráfica e imagens na cobertura de escândalos sexuais também pode afetar a forma como eles são vistos pelos leitores. Os meios de comunicação podem usar eufemismos ou evitar detalhar ações explícitas para proteger a sensibilidade do seu público.
Isso pode fazer com que algumas formas de comportamento sexual pareçam menos sérias ou vergonhosas do que outras. Isso também pode contribuir para o sentido de prudência e negação da realidade da sexualidade humana, especialmente quando se trata de grupos marginalizados que historicamente foram estigmatizados por seus desejos.
A forma como os escândalos sexuais são relatados e discutidos pelos meios de comunicação tem implicações significativas para a atitude pública. Ao criar casos de modo a enfatizar a agência da vítima ou o poder do criminoso, os meios de comunicação podem criar narrativas que justifiquem uma punição mais severa para uma parte, ao mesmo tempo que justificam a outra. Ao focar em detalhes específicos das acusações, os meios de comunicação também podem criar uma hierarquia de comportamento aceitável e inaceitável, o que levaria a um maior reconhecimento de certos tipos de violência sexual.
Como a formação de escândalos sexuais afeta a tolerância pública e o julgamento público?
A formação de escândalos sexuais pode ter um impacto significativo na forma como eles são percebidos pelo público e pela sociedade em geral. Quando os media relatam estes incidentes, eles muitas vezes preferem entoá-los de forma a enfatizar certos aspectos da história.