O corpo humano tem um sistema complexo para gerar prazer e satisfação. Um desses sistemas é a recompensa do cérebro, que inclui uma série de neurotransmissores que se destacam quando alguém experimenta algo agradável. Este sistema está envolvido em motivação, atenção e aprendizagem. Quando se trata de uma novidade sexual, estudos indicam que pode haver um mecanismo semelhante no jogo. Neste artigo, vamos considerar como a novidade sexual inicia caminhos de recompensa no cérebro, e se isso diminui com a repetição.
Pesquisadores descobriram que certas áreas do cérebro são ativadas quando alguém sente prazer sexual. Eles incluem a área tegmental ventral (VTA), que emite dopamina, e o hipotálamo, que produz oxitocina e vasopressina. Dopamina é conhecido como hormônio «bem-estar», enquanto oxitocina e vasopressina estão associados à sensação de afeto e conexão. Quando estes neuroquímicos são produzidos durante o sexo, criam um sentimento de euforia ou felicidade.
E a novidade sexual? Ele está a iniciar os mesmos caminhos de recompensa do sexo normal? De acordo com alguns estudos, sim.
Por exemplo, um estudo mostrou que homens que assistiram a vídeos pornográficos com novos tipos de atos sexuais mostraram uma maior atividade em VTA e striatum ventral, duas áreas relacionadas com recompensa e desejo. Outro estudo mostrou que as mulheres que tinham relações sexuais mais frequentes com parceiros diferentes tinham níveis mais altos de dopamina no cérebro do que aquelas que mantinham um único parceiro.
Por que a novidade sexual parece ser tão útil? Uma teoria é que o nosso cérebro evoluiu para encontrar novos parceiros para a reprodução. Ao tentar um novo comportamento sexual, aumentamos as nossas chances de encontrar satélites de vida com traços desejáveis, como boa saúde ou compatibilidade genética. Isso pode explicar porque a novidade é tão atraente - uma forma de maximizar o nosso sucesso reprodutivo.
No entanto, pode haver algumas falhas de uma novidade sexual demasiado grande. Estudos indicam que a reaproximação de novos estímulos sexuais pode reduzir a sua eficácia com o tempo. Em outras palavras, se você continuar a procurar novas experiências, o seu cérebro pode se tornar menos sensível a elas com o tempo. Este fenômeno foi observado tanto em animais como em humanos.
Um estudo mostrou que os ratos machos perderam o interesse em um alimento após o seu consumo múltiplo. Os pesquisadores sugerem que isso se deveu a um processo chamado habituação, em que o cérebro ajusta sua resposta ao estímulo com base na experiência anterior. No caso do sexo, a acostumação pode significar que as pessoas estão menos excitadas com novos parceiros ou experiências, porque têm mais deles.
No entanto, há maneiras de manter a novidade sexual fresca sem perder o azarte.
Por exemplo, casais podem experimentar novas posições, explorar diferentes locais ou incluir adereços na sua intimidade. Alguns especialistas até recomendam o uso de métodos de conscientização durante o sexo, como focar em sensações ou visualizações para permanecer presente neste momento e evitar respostas automáticas.
Para terminar, a novidade sexual provoca os mesmos caminhos de recompensa do sexo normal, mas os efeitos podem diminuir com o tempo. Para manter a emoção, é importante procurar novas experiências e manter o frescor. Ao fazê-lo, podemos continuar a desfrutar dos prazeres da intimidade, evitando os perigos da monotonia.
Como a novidade sexual lança caminhos de recompensa no cérebro, e isso diminui com a repetição?
A novidade sexual desencadeia a liberação de dopamina e outros neurotransmissores associados ao prazer e recompensa no cérebro. Esta ativação é impulsionada por novos estímulos que são processados com o córtex sensorial e então transferidos para o sistema limbico para o processamento posterior. Com a repetição de estímulos semelhantes, essas reações são reduzidas, resultando na desensibilização e redução do prazer ao longo do tempo.