A violência sexual na infância pode ter consequências de longo alcance que persistem na idade adulta. A violência sexual é qualquer tipo de atividade sexual entre menores de idade e adultos. Ele inclui atos sexuais violentos, toques indesejados, pornografia, voyeurismo, sexting, exibicionismo, cibersex, prostituição, desnudação, modelagem de nudez ou grooming. As crianças muitas vezes são incapazes de entender o que aconteceu com elas, podem sentir culpa, vergonha e medo. Podem engasgar-se ou sair da interação social. O trauma causa alterações na química do cérebro, perturbando a memória, a atenção e a regulação emocional. Eles geralmente estão preocupados, deprimidos, facilmente atingidos, propensos à dependência e hipervigilantes para o perigo. Muitas crianças sofrem de distúrbios pós-traumáticos. Crianças abusadas podem culpar-se pelo que aconteceu, ver o mundo como hostil e desenvolver uma autoestima baixa. Eles podem participar de comportamentos autodestrutivos, tais como abuso de drogas ou álcool, cortes ou distúrbios alimentares. Eles também podem sofrer insônia, pesadelos noturnos, memórias ou pensamentos obsessivos sobre o agressor. Algumas crianças podem se tornar desordenadas, masturbar excessivamente, ver pornografia ou ter fantasias sexuais compulsivas. Este comportamento pode transformar-se em problemas ao longo da vida, causando dificuldades na formação de relações saudáveis e satisfazendo a intimidade.
Tendências sexuais compulsivas incluem masturbação excessiva, uso excessivo de pornografia, trocas frequentes de parceiros, encontros sexuais anônimos, romances múltiplos, visualização compulsiva de material fetichista, exibicionismo extremo ou atos sexuais públicos arriscados. A coerção é caracterizada por um estímulo que se sente incontrolável, uma sensação de perda de controle sobre o seu comportamento, maior tolerância a estímulos sexuais e sintomas de cancelamento ao tentar parar. Os compulsórios são causados por uma busca intensa pelo prazer ou por evitar ansiedade, vergonha, culpa ou vazio. As crianças que sobreviveram ao trauma têm mais probabilidade de ter relações sexuais compulsivas do que aquelas que não o fizeram por causa de suas crenças distorcidas sobre sexo e suas dificuldades em regular as emoções.
No entanto, não há uma relação clara entre a violência na infância e formas específicas de sexualidade dos adultos. Algumas pessoas que foram abusadas podem permanecer celibatárias ou ter relações sexuais muito restritas, enquanto outras podem ser muito sexualmente ativas. Tudo depende de muitos outros fatores, incluindo o tipo de personalidade, o ambiente social, a experiência passada e as circunstâncias atuais.
O abuso infantil pode levar a tendências sexuais compulsivas?
Estudos mostram que a experiência de abuso físico, sexual, verbal ou emocional na infância pode aumentar o risco de comportamento compulsivo na idade adulta. Em particular, o trauma precoce pode alterar a forma como o cérebro evolui e processa a informação, o que leva a uma maior sensibilidade ao estresse, dificuldades para regular as emoções e autoconcepção negativa.