Rozwój tożsamości płci młodzieży polega na zbadaniu własnych uczuć i zrozumieniu, w jaki sposób role społeczne są definiowane przez społeczeństwo. Badania te towarzyszą naturalnym zmianom hormonalnym w okresie dojrzewania, które mogą wpływać na wygląd i kształt ciała.
Jednak społeczeństwa na całym świecie mają różne przekonania o właściwej ekspresji seksualnej, co prowadzi do różnych postaw wobec tematów, takich jak wybory ubrań i relacje osobiste. W niektórych kulturach młodzież uczy się unikać omawiania tych kwestii przed ślubem, podczas gdy inni zachęcają do wcześniejszych znajomości i eksperymentów. Te różnice w normach kulturowych tworzą środowisko, w którym młodzież może czuć się zmuszona do spełnienia pewnych standardów bez prawdziwego zrozumienia własnych pragnień i preferencji.
Aby zrozumieć, jak to wpływa na powstawanie tożsamości, przyjrzyjmy się jednemu przykładowi z Indii. W wielu indyjskich rodzinach rodzice uczą dzieci, że mówienie otwarcie o seksie lub okazywaniu uczuć publicznie jest tabu. Ta cisza tworzy poczucie wstydu i strachu wokół naturalnego ludzkiego doświadczenia, doprowadzając wielu nastolatków do ukrycia swoich prawdziwych uczuć i poszukiwania walidacji gdzie indziej. Na przykład, mogą one wejść w tajny romantyczny związek lub zwrócić się do pornografii online dla seksualnego zadowolenia. Inni mogą odczuwać poczucie izolacji i samotności ze względu na ograniczony dostęp do informacji i systemów wsparcia. W rezultacie mogą zmagać się z rozwijaniem zdrowego postrzegania siebie jako mężczyzny lub kobiety. Z drugiej strony kultura zachodnia często promuje wolność i indywidualizm, jeśli chodzi o role płci. Nastolatki tutaj mogą dorastać widząc mieszane wiadomości o męskości i kobiecości w telewizji i mediach społecznościowych, co utrudnia ustalenie własnej tożsamości poza tymi konstrukcjami.
Ponadto aktywność seksualna młodych ludzi stała się bardziej rozpowszechniona niż kiedykolwiek wcześniej, przy czym wielu poszukuje walidacji poprzez relacje dorywcze, a nie długoterminowe. Chociaż może to prowadzić do większej niezależności i samodzielnego odkrywania, nasuwa również pytania o wartość intymności i lojalności.
Ogólnie rzecz biorąc, jak różne społeczeństwa podchodzą do rozwoju młodzieży wpływa na to, jak młodzież rozwija swoje poczucie płci i seksualności. Tłumiąc dyskusję na te tematy, mogą czuć się przytłoczeni, wyrażając się autentycznie i naprawdę rozumieć, kim są jako jednostki. Zamiast tego, musimy stworzyć środowisko, w którym wszyscy nastolatki mają bezpieczną przestrzeń, aby zbadać swoje pragnienia bez sądu lub wstydu. Tylko wtedy mogą rozwijać zdrową tożsamość opartą na osobistej prawdzie, a nie na zewnętrznych oczekiwaniach.
W jaki sposób nastolatki rozwijają tożsamość płciową w środowisku dławiącym otwartą dyskusję na temat seksualności?
Na rozwój tożsamości płci w okresie dojrzewania wpływają różne czynniki środowiskowe, w tym normy społeczne, ekspozycja mediów, dynamika rodziny, grupy partnerskie i instytucje edukacyjne. W sytuacjach, w których seksualność i tożsamość płciowa nie są jawnie omawiane, młodzież może mieć ograniczone możliwości badania i zrozumienia własnej tożsamości. Może to prowadzić do zamieszania, wątpliwości i niepewności co do tego, kim są i jak pasują do społeczeństwa.