Wyraz „estetyczny" pochodzi od greckiego czasownika αναοοαοοοοο, który oznacza postrzeganie, odczuwanie lub rozpoznawanie czegoś przez swoje uczucia. We współczesnym języku odnosi się to do doceniania piękna i dobrego smaku. Dotyczy to również sztuki, projektowania i tego, jak wyglądają rzeczy, zapachu, dźwięku, smaku lub uczucia. Sztuka religijna jest często bardzo dekoracyjna, symboliczna i ekspresyjna; może być używany do reprezentacji płci, świętości i boskości. Ciało jest głównym tematem wielu tradycji religijnych, jak seks, seksualność i intymność. Artykuł ten analizuje, jak pojęcia te odnoszą się do siebie w różnych religiach, kulturach i okresach historycznych.
Estetyka może wpływać na postrzeganie ról płci, stereotypów i dynamiki władzy między mężczyznami a kobietami.
W hinduizmie, Lord Shiva jest przedstawiany jako posiadający męskie cechy i atrybuty, ale jego kobieca strona nazywa się Shakti. W chrześcijaństwie Jezus Chrystus jest przedstawiany jako mężczyzna i kobieta, z odniesieniem do Marii Magdaleny jako swojej „żony". W islamie istnieją ścisłe przesłanki skromności i ubioru dla obu płci, podczas gdy sztuka buddyjska podkreśla równość płci i brak przywiązania do dóbr materialnych. Sztuka religijna może również wpływać na przekonania o tym, co święte i wulgarne, święte lub niegodziwe, czyste lub nieczyste. Wyobrażenia bogów i bogiń mogą być seksualizowane lub zdeklarowane, aby pokazać ich boską naturę, podczas gdy przedstawienia ludzi mogą być ubrane lub nagie w zależności od kontekstu.
W judaizmie prawo żydowskie zakazuje tworzenia wizualnych reprezentacji Boga ze strachu, że mogą stać się bożkami. Natomiast katolicyzm promuje czczenie świętych poprzez posągi i obrazy przedstawiające ich na różnych etapach życia, w tym ciążę.
Boskie ciało jest ważnym pojęciem w myśli religijnej. Odnosi się do fizycznej formy boga lub bogini, zwykle przedstawianej jako doskonała, wyidealizowana i transcendentna. Artyści różnie interpretowali tę ideę w różnych okresach i kulturach. Starożytni Egipcjanie często przedstawiali faraonów jako bóstwa reprezentujące słońce, a greccy rzeźbiarze tworzyli realistyczne przedstawienia bogów i bohaterów. W średniowiecznej Europie gotyckie katedry ozdobiono wyszukanymi rzeźbami i witrażami przedstawiającymi ludzkie ciała. Obecnie niektóre religie promują duchowość bez żadnych przejawów fizycznych, podczas gdy inne skupiają się na wcieleniu w rytuały i tradycje.
Religia kształtuje nasze postrzeganie piękna, ról płci oraz relacji między sferami fizycznymi i duchowymi. W całej historii artyści wykorzystywali symbolikę i wyobraźnię do wyrażania tych idei w wyjątkowy sposób. Rozumiejąc złożony związek między estetyką a religią, możemy uzyskać wgląd w to, jak ludzie postrzegają siebie, siebie i świat wokół siebie.
Jak estetyka sztuki religijnej wpływa na postrzeganie płci, świętości i boskiego ciała?
W kulturach zachodnich sztuka religijna zazwyczaj przedstawia wyidealizowane ciała, które są bardzo męskie, z wyrzeźbionymi cechami, szerokimi ramionami i chudymi mięśniami. Mogło to przyczynić się do tego, że mężczyźni są bardziej pożądani i potężni niż kobiety. Jednak we wschodnich kulturach sztuka religijna często ukazuje kobiece i bardziej zakrzywione formy, które mogą wzmocnić pogląd, że boginie i bóstwa posiadają atrybuty takie jak płodność i pielęgnacja.