W wyniku ostatnich postępów w postępie społecznym wiele osób z różnych środowisk potrafiło otwarcie wyrazić swoją tożsamość bez obawy przed prześladowaniami lub odrzuceniem. Obejmuje to tych, którzy identyfikują się jako lesbijki, gejów, biseksualistów, transseksualistów, queer, intersex, non-binarne lub dowolnej kombinacji tych dwóch.
Badania wykazały, że ci ludzie często spotykają się z dyskryminacją w instytucjach religijnych ze względu na tradycyjne nauki niektórych religii, które nie pozwalają na homoseksualizm czy płeć. W rezultacie mogą czuć się wykluczeni z ważnych rytuałów, takich jak ceremonie małżeńskie czy komunii.
Wykluczenie może przybrać wiele form, w tym odmowę wjazdu do budynków kościelnych, słowne nadużycia podczas nabożeństw, cofnięcie członkostwa, a nawet fizyczne nadużycia w celu publicznego utożsamiania się z społecznościami LGBTQIA +. Doświadczenia te mogą prowadzić do wstydu, winy, gniewu, smutku, depresji, izolacji i beznadziejności. Mogą też wywołać uraz duchowy, podważając systemy wiary i podważając wiarę w Boga. Powstałe szkody mogą być poważne, co utrudnia członkom powrót do religii po doświadczeniu alienacji.
Wiele osób LGBTQIA + nadal poszukuje organizacji religijnych, które potwierdzają je bezwarunkowo. Społeczności te zapewniają bezpieczne miejsca, w których członkowie LGBTQIA + mogą swobodnie czcić i doświadczać autentycznej społeczności. Oferują możliwości uzdrawiania, wsparcia, mentoringu i wzrostu. Uczestnicy rozwijają głębokie relacje z innymi wierzącymi LGBTQIA +, którzy mają podobne zmagania i radości. Takie zbory pomagają zmieniać życie, budując odporność, nadzieję, cel i radość.
Nawet to pozytywne doświadczenie może nie wystarczyć, aby zapobiec długoterminowemu uczestnictwu. Wiele kościołów nadal wyklucza członków LGBTQIA + poprzez swoją politykę i praktyki. To może stworzyć błędny cykl, w którym ludzie są odsuwani od kościoła, tylko do wciągnięcia z powrotem, gdy otrzymują miłość i uznanie gdzie indziej. Niemniej jednak niektórzy decydują się pozostać częścią takich instytucji pomimo dyskryminacji, ponieważ uważają religię za niezbędną dla ich tożsamości. Inni wyjeżdżają z powodu braku satysfakcji lub frustracji z religiami głównego nurtu.
Wykluczenie z rytuałów ma znaczący wpływ na długoterminowy udział osób LGBTQIA + w religii. Może to prowadzić do negatywnych emocjonalnych, psychologicznych i duchowych konsekwencji, które mogą być kontynuowane po początkowym incydencie. Natomiast środowisko sprzyjające włączeniu społecznemu może promować odporność i budowanie wiary, tworząc ramy dla dalszego zaangażowania. Dążąc do lepszego zrozumienia i uznania wszystkich tożsamości, niezbędne jest zaspokojenie potrzeb zmarginalizowanych grup w społecznościach opartych na wierze.
W jaki sposób doświadczenia związane z wykluczeniem rytualnym wpływają na długoterminowy udział członków LGBT w religii?
Doświadczenie wykluczenia rytualnego może mieć zarówno pozytywny, jak i negatywny wpływ na poziom religijności danej osoby w czasie. Z jednej strony wykluczenie z niektórych działań religijnych ze względu na orientację seksualną może prowadzić do uczucia izolacji, gniewu i urazy wobec religii, co w końcu może doprowadzić do całkowitego opuszczenia wiary.