Emocjonalne unikanie jest częstym zachowaniem młodzieży, które może mieć trwały wpływ na ich zdolność do rozwijania zdrowych romantycznych i seksualnych relacji w dorosłym wieku. Występuje, gdy osoba odmawia uznania lub wyrazić swoje uczucia, zarówno pozytywne, jak i negatywne, aby uniknąć potencjalnego bólu lub dyskomfortu. Tendencja ta często wynika z dawnych doświadczeń odrzucenia, urazu lub zaniedbania emocjonalnego, które mogły doprowadzić do rozwoju obrony podatności.
Strategia ta ostatecznie odpala, ponieważ uniemożliwia ludziom autentyczne łączenie się z innymi i tworzenie głębokich połączeń. W rzeczywistości badania wykazały, że ci, którzy doświadczają wczesnego unikania emocji, mają tendencję do zmagania się bardziej w romantycznych i seksualnych relacjach później ze względu na trudności regulujące własne emocje i zrozumienie innych emocji. W jednym z badań stwierdzono, że unikanie emocjonalne w okresie dojrzewania koreluje z niższym poziomem intymności i satysfakcji w relacjach dorosłych. Uczestnicy zostali poproszeni o wypełnienie kwestionariuszy dotyczących ich doświadczeń z dzieciństwa, w tym dostępności emocjonalnej od rodziców i rówieśników oraz aktualnego statusu relacji. Osoby, które zgłosiły wyższe poziomy emocjonalnego unikania w dzieciństwie również zgłaszane mniej intymne i satysfakcjonujące relacje w dorosłym wieku, pomimo podobnego poziomu atrakcyjności partnera. Autorzy sugerują, że może to być spowodowane trudnościami regulującymi emocje w odpowiedzi na postrzegane zagrożenia, prowadząc do większego stresu i konfliktów w interakcjach.
W innym badaniu zbadano wpływ unikania emocjonalnego na funkcjonowanie seksualne młodych kobiet. Odkryli, że ci, którzy uzyskali wysokie wyniki w zakresie środków emocjonalnego unikania miały trudniejszy czas komunikowania swoich potrzeb i pragnień podczas seksu, co prowadziło do niezadowolenia i biedniejszego ogólnego zdrowia seksualnego. Mieli również tendencję do angażowania się w ryzykowne zachowania seksualne, takie jak seks bez ochrony i wielu partnerów, potencjalnie narażając się na ryzyko STI i niechcianych ciąży. Wyniki te sugerują, że emocjonalne unikanie może prowadzić do problemów zarówno w sypialni, jak i poza nią, podkreślając jego znaczenie w promowaniu zdrowej seksualności.
Zajęcie się unikaniem emocji ma kluczowe znaczenie dla zapobiegania przyszłym zmaganiom w relacjach między nastolatkami. Terapia lub doradztwo może pomóc ludziom w poznawaniu i wyrażaniu uczuć w bezpiecznym i wspierającym środowisku, rozwijaniu lepszych umiejętności komunikacyjnych oraz budowaniu zaufania i więzi z innymi. Rozpoznając i pracując nad tymi zagadnieniami na początku, możemy umożliwić młodzieży rozwijanie silniejszych relacji jako dorośli i promować pozytywne zdrowie seksualne i relacyjne.
Jak emocjonalne unikanie w okresie dojrzewania przewiduje kolejne trudności w rozwijaniu wzajemnej intymności seksualnej i relacyjnej?
Emocjonalne unikanie jest mechanizmem obronnym stosowanym przez młodzież do radzenia sobie z ich silnymi uczuciami. Polega ona na ignorowaniu, tłumieniu lub zaprzeczaniu emocjom, z którymi mogą walczyć. Młodzież chłopców, którzy angażują się w te zachowania są na zwiększonym ryzyku problemów w utrzymywaniu romantycznych relacji w młodym dorosłym roku.