Cenzura to praktyka tłumienia lub kontrolowania tego, co ludzie mogą powiedzieć, robić, czytać, myśleć, uczyć się, przeglądać, tworzyć, publikować, nadawać, sprzedawać lub ekspresowo. Jest to narzędzie służące ograniczeniu wolności ludzi i zapobieganiu wykonywaniu ich praw. Erotyzm jest integralny z ludzkim doświadczeniem i ekspresją, ale od dawna jest cenzurowany z powodów politycznych i religijnych, a także z norm kulturowych. W tym artykule analizujemy, jak cenzura wpływa na erotyczne i erotyczne podziemia. Patrzymy, jak historia wpłynęła na obecne nastawienie do seksu, seksualności i cenzury; przyjrzyj się różnym formom cenzury erotycznej, w tym paleniu książek, zakazowi czasopism, przepisom internetowym i przepisom antypornograficznym; omawiać kultury podziemne, które rozwijają się pomimo represji; i zastanowić się nad wagą wolności słowa i artystycznej ekspresji.
Cenzura erotyczna ma długą i zróżnicowaną historię sięgającą wieków. Starożytni Grecy cenili sobie fizyczną przyjemność, ale również wierzyli, że nadmierne pobłażanie jest niemoralne i może prowadzić do zagłady. Cenzurowali dzieła takie jak arystofaneska „Lizsistrata", która satyryzuje kobiety, które powstrzymują się od seksu, dopóki mężczyźni nie przestaną prowadzić wojny. Kościół chrześcijański mocno ograniczył sztukę i literaturę, które przedstawiały aktywność seksualną, wierząc, że odciągnęły wierzących od spraw duchowych. W renesansie artyści tacy jak Michał Anioł, na zlecenie papieży, pisali szczere nagości w tajemnicy, z dala od wścibskich oczu (i władz). Represyjne reżimy tłumią pismo erotyczne, takie jak hitlerowskie Niemcy palące książki uważane za „zdegenerowane", czy Rosja sowiecka zakazująca homoseksualizmu.
Nowoczesna cenzura erotyczna istnieje w wielu formach. Rządy mogą zakazać niektórych rodzajów mediów lub ograniczyć to, co jest dostępne dla nieletnich. Grupy religijne często sprzeciwiają się pornografii i innym formom materiałów erotycznych. Nawet wysiłki na rzecz ochrony dzieci przed niewłaściwymi treściami, które mają dobre intencje, mogą prowadzić do nadmiernie szerokich ograniczeń. Na przykład, szkoły mogą blokować strony zawierające wszelkie treści seksualne, nawet jeśli są edukacyjne lub związane z planem lekcji. Platformy mediów społecznościowych często usuwają stanowiska, które naruszają ich politykę, czasami losowo. Dorośli mogą być karani grzywną lub więzieniem za posiadanie nielegalnych materiałów.
Jednak ludzie zawsze znajdowali sposoby na cenzurę, tworząc erotyczne podziemie, które kwitnie pomimo represji. Zines to samodzielnie publikowane czasopisma rozprowadzane prywatnie między zaufanymi społecznościami; publikacje samizdat są tworzone stealthily i rozpowszechniane bez zgody rządu. W internecie ludzie korzystają z anonimowych sieci, takich jak TOR, aby uzyskać dostęp do cenzurowanych informacji, podczas gdy cyfrowi aktywiści walczą z zasadami internetowymi na całym świecie.
Erotyczna wolność została ciężko wygrana, ale warto. Umożliwia ludziom twórcze wyrażanie się i odkrywanie intymności z innymi. Cenzura podważa to prawo, narzucając społeczeństwu normy moralne. Zdrowe społeczeństwo pozwala dorosłym samodzielnie decydować, ile seksu chcą zobaczyć i czytać bez obawy przed karą lub wstydem. Ludzie powinni być w stanie otwarcie spożywać sztukę erotyczną i angażować się w działalność konsensualną bez ingerencji. Musimy dążyć do bardziej integracyjnej i tolerancyjnej przyszłości, w której każdy może się swobodnie wyrażać bez osądu.