Wiele kultur ustaliło tradycje lub zasady dotyczące związków przedmałżeńskich i seksualności. Mogą one wahać się od surowych zakazów związków przedmałżeńskich do słabszych nastawień do poszukiwań seksualnych przed ślubem. W zależności od wychowania, doświadczenia te mogą wpływać na sposób postrzegania własnych związków małżeńskich po latach.
Powszechnie wiadomo, że niektóre zachowania i postawy poznane w dzieciństwie wpływają na zachowanie dorosłych. Nazywa się to teorią „planu". Plany są konstrukcjami umysłowymi, które prowadzą nasze działania w oparciu o dotychczasowe doświadczenia.
Na przykład, jeśli dorastałeś w gospodarstwie domowym, w którym brakowało żywności, można by zaprojektować plany dotyczące oszczędzania, a nie lekko wydawać. Podobnie ludzie, którzy dorastali w środowisku, w którym ograniczono swobodę seksualną, mogą opracować plany, że seks jest tabu lub zakazany, nawet po ślubie. Z drugiej strony osoby, którym przyznano większą swobodę seksualną, mogą czuć się bardziej komfortowo wyrażając się seksualnie w małżeństwie.
Te nieprzytomne plany mogą stwarzać trudności w małżeństwie, ponieważ mogą prowadzić do obawy przed intymnością lub trudnościami w otwartej komunikacji o pragnieniach. Na przykład ktoś o surowych standardach przedmałżeńskich może czuć się winny pragnień seksualnych poza małżeństwem, co może spowodować konflikt z partnerem. Mogą też zawahać się dzielić tymi uczuciami, co prowadzi do nieporozumień i urazy. Odwrotnie, ktoś, kto miał większą swobodę seksualną może nie zrozumieć, dlaczego ich partner ma różne poglądy na intymność i znajduje się w konflikcie.
W niektórych kulturach dziewictwo jest uważane i postrzegane jako symbol czystości. Jeśli kobieta nie straci dziewictwa przed ślubem, jest uważana za czystą i cnotliwą.
Może to jednak prowadzić do wstydu i winy, jeśli kobieta jest wzbudzona podczas stosunku, co utrudnia pełne korzystanie z fizycznej intymności. Te negatywne emocje mogą wpłynąć na przyszłe małżeństwa, jeśli kobieta czuje się zakłopotana reakcją własnego ciała. Innym czynnikiem, który może wpływać na otwartość seksualną w małżeństwie, jest to, czy człowiek czuje się komfortowo z publicznymi przejawami uczuć. W niektórych kulturach publiczne okazywanie uczuć jest zniechęcane, a nawet karane, podczas gdy inni ich zachęcają. Może to przekształcić się w małżeństwo, gdzie partnerzy mogą walczyć o fizyczne połączenie z powodu zahamowań dowiedzianych na początku.
Ponadto normy kulturowe wokół ról płci mogą dyktować sposób interakcji par seksualnych. W społeczeństwach patriarchalnych często oczekuje się, że mężczyźni zaczną uprawiać seks i przejmować władzę, podczas gdy kobiety są bierne i uległe. Może to wywołać napięcie w małżeństwie, jeśli para ma inne oczekiwania co do tego, kto powinien prowadzić w łóżku. To samo dotyczy innych aspektów zachowania seksualnego, takich jak gra wstępna i eksperymenty.
Ostatecznie przedmałżeńskie zakazy kulturowe lub wolności mogą kształtować sposób postrzegania seksu w małżeństwie. Wiedząc o tych nieprzytomnych planach, ludzie mogą przez nie pracować i ustanawiać zdrowsze nawyki komunikacyjne. Poradnictwo lub terapia małżeńska mogą być również pomocne w rozwiązywaniu tych problemów.
W jaki sposób zakazy kulturowe lub wolności przed zawarciem małżeństwa tworzą nieprzytomne plany, które później rządzą otwartością seksualną w małżeństwie?
Praktyki kultury przedmałżeńskiej i normy społeczne odgrywają ważną rolę w kształtowaniu postawy ludzi wobec seksu i intymności. W wielu kulturach zachowanie seksualne jest regulowane surowymi kodeksami postępowania, które mogą ograniczać badania seksualne i eksperymenty przed małżeństwem. Może to prowadzić do wstydu, winy i represji i utrudnić ludziom otwarcie mówienie o swoich pragnieniach i potrzebach podczas małżeństwa.