Badanie miało na celu zbadanie, w jaki sposób zmarginalizowani wyznawcy poruszają się po oczekiwaniach procesu, kontroli moralnej i izolacji społecznej w ich codziennym życiu. Aby zrozumieć to zjawisko, przeprowadziliśmy półstrukturalne wywiady z 12 uczestnikami, którzy zidentyfikowali zmarginalizowanych wiernych w oparciu o ich przynależność religijną, tożsamość płciową, orientację seksualną, pochodzenie rasowe/etniczne, niepełnosprawność, status społeczno-ekonomiczny lub poglądy polityczne. Uczestnicy zostali wybrani z różnych lokalizacji w Stanach Zjednoczonych. Wyniki pokazują, że osoby te borykają się z różnymi formami dyskryminacji i uprzedzeń ze względu na ich unikalne tożsamości, przekonania i praktyki.
Pomimo społecznej odrzucenia, piętna i wykluczenia, zmarginalizowani wierzący nadal dążą do duchowości i rozwijają znaczące więzi w swoich społecznościach. Podkreślają znaczenie utrzymania poczucia własności, szukania wsparcia u ludzi o podobnych umysłach i wyrażania wdzięczności za błogosławieństwa życia. Ponadto przyjmują strategie ochrony przed zagrożeniami zewnętrznymi, pozostając wiernym ich wartościom i przekonaniom. Obejmują one budowanie odporności, praktykowanie opieki nad sobą, przyjmowanie duchowości i łączenie się z innymi poprzez wspólne doświadczenia. Negocjowanie konfliktu między wiarą a tożsamością może być trudne dla zmarginalizowanych wierzących. Często czują się zmuszeni ukrywać swoje prawdziwe ja i zgodne z normami społecznymi, aby uniknąć sądu i odrzucenia. To prowadzi ich do poczucia winy, wstydu i zwątpienia. Niektórzy nawet zmagają się z problemami zdrowia psychicznego, takich jak lęk, depresja i PTSD ze względu na stałe monitorowanie i wykluczenie. Mimo to wielu jest optymistami co do tego, czy w swoich grupach religijnych można znaleźć akceptację i walidację, choć może to wymagać czasu i wysiłku.
Badanie ma istotne konsekwencje dla promowania integracji i empatii w środowiskach religijnych. Uznając doświadczenia zmarginalizowanych wierzących, możemy stworzyć bezpieczne miejsca, w których każdy czuje się ceniony, słyszany i wspierany bez względu na pochodzenie lub wiarę. Musimy również dążyć do likwidacji systemów, które utrwalają dyskryminację i ucisk w oparciu o znaki tożsamości. Dzięki tym wysiłkom możemy budować bardziej sprawiedliwe społeczności, które świętują różnorodność i promują wzajemny szacunek.
W jaki sposób marginalni wierzący zgadzają się w oczekiwaniu na proces, kontrolę moralną i izolację społeczną w życiu codziennym?
Według badań przeprowadzonych na grupach mniejszości religijnych (np. muzułmańskich Amerykanów, chrześcijan, Żydów), osoby należące do takich grup mogą doświadczać uczuć dyskryminacji, uprzedzeń i wykluczenia społecznego ze względu na swoje przekonania, pochodzenie kulturowe i cechy osobowości, które odbiegają od normatywnej kultury głównego nurtu.