Aktywność seksualna między nastolatkami może prowadzić do niepożądanej ciąży, chorób przenoszonych drogą płciową (STD) i zaburzeń emocjonalnych. Z tych powodów ważne jest zapewnienie młodym ludziom kompleksowej edukacji seksualnej.
Jednak wielu rodziców niewygodnie mówi o problemach seksualnych z dziećmi. Mogą czuć, że takie tematy są tabu lub że nie trzeba się nimi zajmować przed dojrzewaniem. Badania pokazują jednak, że kompleksowe programy edukacji seksualnej mają pozytywny wpływ na zdrowie i samopoczucie studentów. Kompleksowa edukacja seksualna pomaga nastolatkom podejmować świadome decyzje dotyczące ich ciał i relacji. Zawiera informacje na temat abstynencji, kontroli urodzeń, zapobiegania STD, zgody, tożsamości płci, praw LGBTQ + i więcej. W jednym z badań stwierdzono, że kompleksowa edukacja seksualna zmniejszyła aktywność seksualną uczniów szkół średnich. Badania wykazały, że osoby, które uzyskały kompleksowe wykształcenie seksualne, są mniej narażone na ryzykowne zachowania, w tym stosunek bez ochrony. Inne badania wykazały, że kompleksowa edukacja seksualna pomogła młodzieży opóźnić rozpoczęcie aktywności seksualnej. Opóźnienie to było szczególnie korzystne dla dziewcząt, które miały mniej partnerów niż ich rówieśnicy, którzy nie otrzymali kompleksowej edukacji seksualnej. Ponadto kompleksowa edukacja seksualna zmniejszyła prawdopodobieństwo, że młodzież zaangażuje się w inne ryzykowne zachowania, takie jak zażywanie narkotyków.
Oprócz zmniejszenia ryzyka wykazano, że kompleksowa edukacja seksualna poprawia umiejętności komunikacyjne, zwiększa samoocenę i zmniejsza negatywne nastawienie do osób LGBTQ +. Młodzież, która otrzymuje kompleksową edukację seksualną, zgłasza wyższy poziom wsparcia społecznego i większe zaufanie do negocjowania bezpiecznych praktyk seksualnych. Korzyści te wykraczają poza okres dojrzewania; jedno z badań wykazało, że kompleksowa edukacja seksualna poprawiła wyniki zdrowia psychicznego do dziesięciu lat po zakończeniu. Natomiast programy tylko abstynencji zwiększyły negatywne nastawienie do prezerwatyw i antykoncepcji.
Kompleksowa edukacja seksualna jest niezbędna, ponieważ zapewnia młodym ludziom dokładne informacje o ich ciałach, emocjach i seksualności. Bez tej wiedzy mogą częściej podejmować ryzyko lub angażować się w niezdrowe relacje. Na przykład, niektóre nastolatki mogą uważać, że niektóre rodzaje kontaktów seksualnych są „normalne", gdy w rzeczywistości niosą znaczące ryzyko. Kompleksowa edukacja seksualna może pomóc im zrozumieć te zagrożenia i podjąć świadome decyzje dotyczące ich zdrowia seksualnego. Promuje również zdrowe relacje, takie jak wzajemny szacunek i zgoda. Kształcenie młodzieży w celu skutecznego komunikowania się i wyznaczania granic, kompleksowa edukacja seksualna może zapobiec dysfunkcjonalnym związkom i przemocy.
Rodzice powinni być otwarci z dziećmi na kwestie seksualne, w tym zgodę, tożsamość płciową i prawa LGBTQ +. Mogą zacząć od poruszania tych tematów na początku życia, zanim rozpocznie się dojrzewanie. Kiedy dzieci dorastają, rodzice mogą zapewnić dodatkowe zasoby, takie jak książki i materiały internetowe, które badają złożoności ludzkiej seksualności. Rodzice mogą również kształtować pozytywne umiejętności komunikacyjne i zachęcać dzieci do zadawania pytań.
Edukacja seksualna to nie tylko kwestia moralności czy religii; jest to kwestia zdrowia publicznego. Zapewniając kompleksową edukację seksualną, możemy zmniejszyć STD, niechciane ciąże i przemoc domową. Możemy umożliwić młodym ludziom podejmowanie świadomych decyzji o ich ciałach i relacjach. I możemy zapewnić wszystkim ludziom dostęp do informacji i wsparcie, jakie potrzebują, aby żyć szczęśliwym, zdrowym życiem.
Jak wczesna edukacja seksualna zapobiega ryzyku relacyjnemu?
Zapewnienie wszechstronnej edukacji seksualnej we wczesnym wieku pomaga dzieciom rozwijać pozytywną samoocenę i silne poczucie własnej wartości, które może przyczynić się do zdrowych relacji w dorosłym wieku. Dostarcza im również informacji na temat bezpiecznego i odpowiedzialnego podejmowania decyzji dotyczących zachowania seksualnego oraz sposobu skutecznego komunikowania się z partnerami. Ta wiedza i upodmiotowienie są potrzebne, aby zapobiec ryzykownym zachowaniom, takim jak seks bez ochrony, ciąża nastolatków i wykorzystywanie seksualne.