Współczesne wspólnoty religijne często studiują postacie historyczne, które żyły zgodnie z naukami swojej wiary i wykazały niezwykłe zachowanie, które uważano za święte lub święte.
Św. Teresa z Avila była znana z mistycznego doświadczenia związanego zarówno z fizyczną, jak i emocjonalną intymnością, podczas gdy św. Franciszek z Asyżu podobno był przyciągany do ludzi, zanim stał się wielbicielem Chrystusa.
Historycy i teolodzy nie zgadzają się, jak interpretować te przykłady świętości queer, co rodzi pytania o to, co to znaczy być osobą „queer" w religii. Artykuł ten bada różne perspektywy na ten temat i zapewnia wgląd w to, jak współczesne wspólnoty religijne mogą uczyć się od postaci historycznych, których życie jest interpretowane jako dziwna świętość. Jednym ze sposobów interpretacji świętości queer jest soczewka orientacji seksualnej i tożsamości płciowej. Niektórzy uczeni twierdzą, że święci tacy jak Teresa i Franciszek po prostu wyrazili swoje naturalne skłonności do relacji tej samej płci. Inni sugerują, że doświadczyli transseksualnych tożsamości lub nie-binarnej ekspresji płci. Niezależnie od interpretacji, jest oczywiste, że osoby te miały wyjątkowe doświadczenia duchowe, które kwestionowały normy społeczne i kwestionowały tradycyjne zrozumienie świętości. Rozważając te przykłady, wspólnoty religijne mogą przemyśleć swoje założenia co do tego, co to znaczy być „świętym" i objąć różnorodność we własnych zborach. Innym sposobem patrzenia na dziwną świętość jest pryzmat erotyzmu. Uczona Linda Woodhead twierdzi, że święci tacy jak Theresa i Franciszek uczestniczyli w ekstatycznych formach seksualnego zjednoczenia z Bogiem, które często opisywano za pomocą języka erotycznego. Słynne dzieło Teresy „Wewnętrzny zamek" opisuje jej związek z Jezusem jako intensywny związek fizyczny i emocjonalny. W czasach nowożytnych niektóre kościoły przyjęły podobne praktyki, takie jak zielonoświątkowce, które wykorzystują państwa trans-podobne do osiągnięcia intymności z Bogiem.
Inni uważają to zachowanie za bluźniercze lub dewiacyjne i nie tolerują go w ramach swoich tradycji religijnych. Badając historyczne przykłady dziwnej świętości, wspólnoty religijne mogą poznać nowe sposoby łączenia się z Bogiem i sobą. Współczesne wspólnoty religijne mogą się uczyć na przykładzie dziwnych świętych, podkreślając znaczenie relacji i wspólnoty nad indywidualizmem. Zaangażowanie św. Franciszka w ubóstwo, prostotę i służbę innym spoczywało na jego wierze we wspólną ludzkość i współzależność. Podobnie Theresa nadała pierwszeństwo współczuciu tym, z którymi się spotykała, nawet idąc tak daleko, by znaleźć klasztory dla opieki nad kobietami marginalnymi. Wartości te mają zasadnicze znaczenie dla tworzenia zdrowych wspólnot religijnych, które promują sprawiedliwość, równość i wzajemne wsparcie.
Badanie postaci historycznych, których życie jest interpretowane jako dziwna świętość, dostarcza cennych informacji na temat tego, co znaczy być świętym człowiekiem w religii. Współczesne wspólnoty religijne powinny obejmować różnorodność i przedefiniować tradycyjne rozumienie świętości oraz podkreślać znaczenie relacji i społeczności. Dzięki temu mogą stworzyć bardziej integracyjne, sprawiedliwe i żywe przestrzenie duchowe dla wszystkich ludzi.
Czego mogą się nauczyć współczesne wspólnoty religijne od postaci historycznych, których życie jest interpretowane jako dziwna świętość?
Współczesne wspólnoty religijne mogą wyciągnąć różne wnioski z historycznych postaci, których życie jest interpretowane jako dziwna świętość. Najważniejszą rzeczą, którą powinni internalizować, jest to, że tożsamość takich osobowości nie powinna być powodem ich wykluczenia ze wspólnoty ani zaprzeczenia roli przywódcy. Społeczności te muszą również otwarcie uznawać i akceptować orientację seksualną tych osób.