Politycy wykorzystywali propagandę do manipulowania ludzkimi pragnieniami i osobowościami od początku czasu. Propaganda jest definiowana jako „informacja, szczególnie o delikatnej lub wprowadzającej w błąd naturze, wykorzystywana do rozwoju sprawy politycznej lub punktu widzenia". Erotyczne iluzje to obrazy, filmy lub historie, które wywołują silne uczucia przyciągania, podniecenia seksualnego i tęsknoty. W ostatnich latach politycy zaczęli wykorzystywać te złudzenia do kształtowania publicznego pożądania i tożsamości.
Podczas wyborów prezydenckich w Stanach Zjednoczonych w 2016 roku Donald Trump opublikował nagranie z siebie spacerującego po ulicach Nowego Jorku otoczonego pięknymi kobietami. Kobiety były prowokacyjnie ubrane i wydawały mu się pociągające. To stworzyło erotyczną iluzję, że Trump jest potężnym mężczyzną, który może łatwo uwieść kobiety. Ukształtował także publiczne postrzeganie jego wizerunku, co czyni go bardziej atrakcyjnym dla potencjalnych wyborców.
Oprócz tworzenia erotycznej iluzji, propaganda może również tworzyć fałszywe rzeczywistości.
Podczas II wojny światowej nazistowska propaganda przedstawiała niemieckich żołnierzy jako bohaterów, którzy walczyli za swój kraj przeciwko złym wrogom. To stworzyło fałszywą rzeczywistość, w której Niemcy wierzyli, że są lepsi od innych narodów. Wpłynęło to również na to, jak traktowali siebie seksualnie - jeśli byłeś niemieckim żołnierzem, to oznaczało, że byłeś silny, odważny i atrakcyjny dla płci przeciwnej. Adwokatura okazała się szczególnie skuteczna w manipulowaniu rolami i związkami płci. Podczas zimnej wojny propaganda antykomunistyczna przedstawiała komunistów jako nieuporządkowanych i niemoralnych. To stworzyło erotyczną iluzję, że Amerykanie są lepsi, ponieważ cenią wartości rodzinne, a nie hedonizm. Ukształtowała także publiczne postrzeganie męskości i kobiecości - mężczyźni musieli być twardzi i niezależni, a kobiety musiały być uległymi gospodyniami domowymi.
Erotyczne iluzje zbudowane przez propagandę polityczną mogą mieć ogromny wpływ na pożądanie publiczne i identyfikację. Mogą tworzyć fałszywe rzeczywistości, kształtować role płci i wpływać na relacje i zachowania seksualne ludzi. Chociaż politycy mogą posługiwać się tymi taktykami, aby zdobyć władzę, to jednak kosztem zniekształcenia naszego zrozumienia siebie i innych.