Transgenderzy stoją przed licznymi wyzwaniami w dostępie do usług zdrowotnych ze względu na piętno i dyskryminację. Obejmuje to zarówno domyślne, jak i wyraźne uprzedzenia ze strony dostawców, którzy mogą kwestionować tożsamość płci, odmówić leczenia lub skierować je gdzie indziej. Piętno przejawia się również w negatywnych postawach członków rodziny, przyjaciół, kolegów, sąsiadów i obcych wobec tożsamości płciowej i przemian. Osoby trans często spotykają się z językiem odstępczym, przemocą fizyczną i izolacją społeczną ze względu na uprzedzenia wobec osób trans. Takie doświadczenia mogą prowadzić do udręki psychologicznej i urazu, które dodatkowo utrudniają dostęp do opieki.
Badania wykazują, że osoby transseksualne mają tendencję do opóźniania poszukiwania pomocy w warunkach medycznych, unikania niektórych opcji leczenia i mają gorsze wyniki zdrowotne niż cisgender rówieśników. W jednym z badań stwierdzono, że 28% badanych w trans unikało wizyt lekarskich, ponieważ obawiało się złego traktowania lub znęcania się. Inne badania wykazały, że 54% zostało odrzuconych hormonoterapii przez dostawcę ze względu na ich tożsamość płciową. Wyniki te wskazują, że obawa przed dyskryminacją stanowi istotną przeszkodę w dostępie do opieki zdrowotnej dla osób trans.
Wpływ piętna wykracza poza indywidualne doświadczenia do szerszych struktur społecznych, które utrwalają transphobię. Polisy ubezpieczeniowe często wykluczają zabiegi o charakterze transgranicznym, takie jak zabiegi chirurgiczne lub hormonalne, pozostawiając wielu bez pokrycia. Szkołom medycznym brakuje programów nauczania, które zaspokajają trans potrzeby zdrowotne, co prowadzi do niedostatecznie przygotowanych specjalistów. Brak szkoleń w zakresie kompetencji kulturalnych wśród dostawców prowadzi do nieporozumień dotyczących tożsamości trans i potrzeb. Wszystkie te czynniki przyczyniają się do nieproporcjonalnego obciążenia słabego zdrowia, przed którym stoją społeczności trans.
Gotowość osób Trans do poszukiwania opieki zdrowotnej zależy od wielu czynników: osobistych preferencji, zasobów finansowych, lokalizacji geograficznej i poziomu komfortu z dostawcami.
Jednak piętno pozostaje głównym czynnikiem odstraszającym dostęp do terminowej i odpowiedniej opieki. Aby walczyć z tym problemem, społeczeństwo musi podjąć działania promujące akceptację i integrację wszystkich osób trans. Obejmuje to kształcenie pracowników służby zdrowia na temat najlepszych praktyk w leczeniu pacjentów trans, zapewnienie, że ubezpieczenie obejmuje podstawowe usługi, wspieranie organizacji społecznych, które zapewniają bezpieczne miejsca dla osób trans, i propagowanie polityki trans praw. Tylko wtedy możemy stworzyć bardziej sprawiedliwy system opieki zdrowotnej dla wszystkich zmarginalizowanych grup.
Jak piętno wpływa na gotowość osób trans do poszukiwania opieki zdrowotnej?
Stygma odnosi się do negatywnych postaw i przekonań wobec konkretnej grupy ludzi w oparciu o ich cechy charakterystyczne. Termin stygmatyzacja jest używany do opisu sytuacji, w których te negatywne postawy są powszechnie utrzymywane w społeczeństwie i mają znaczące konsekwencje dla tych w tej grupie. W tym przypadku możemy mówić o osobach transseksualnych, które doświadczają różnych form uprzedzeń ze względu na swoją tożsamość płciową. Stygmatyzacja ma wiele skutków dla wyników zdrowotnych, w tym poszukiwania opieki, według badań.