Żołnierze mają być lojalni, zdyscyplinowani, twardzi i bezinteresowni, którzy stawiają interesy swojego kraju przede wszystkim. Są przeszkoleni, aby wykonywać rozkazy bez wątpienia, aby przezwyciężyć trudności i zagrożenia, i pracować jako zespół do wspólnego celu.
Za tym publicznym wizerunkiem stoi złożona tożsamość prywatna, która często przeczy tym oczekiwaniom. Żołnierze mają życie osobiste, rodziny i pragnienia, jak wszyscy inni, i muszą zrównoważyć te potrzeby z wymaganiami służby wojskowej. Może to prowadzić do stresu, niepokoju, a nawet PTSD, zwłaszcza gdy ich osobowość nie pasuje do stereotypów żołnierstwa.
Presja do dostosowania
Jednym z największych wyzwań dla żołnierzy jest presja na zgodność z normami płci i tradycyjnymi pojęciami męskości. Wielu militariów na całym świecie podkreśla siłę fizyczną, agresję i stoicyzm, co może utrudniać żołnierzom wyrażanie wrażliwości lub emocji. Niektórzy mogą czuć się zawstydzeni lub zawstydzeni, gdy płaczą, okażą strach lub smutek lub przyznają się do zmęczenia lub zranienia. W rezultacie mogą ukrywać swoje uczucia lub działać w zgubny sposób. Inni mogą zwrócić się do narkotyków lub alkoholu, aby poradzić sobie ze stresami wojny. Tymczasem dla kobiet często występuje podwójny standard, gdy oczekuje się, że będą silne i kobiece, co prowadzi do zamieszania i konfliktu. Mogą napotkać nękanie lub dyskryminację ze strony żołnierzy lub walczyć o znalezienie sieci wsparcia poza wojskiem.
Dostosowanie osobowości
Pomimo tych nacisków, niektórzy żołnierze mogą dostosować swoją tożsamość do swoich ról publicznych poprzez różne strategie. Jednym z podejść jest uwzględnienie sprzeczności między życiem prywatnym i publicznym, uznając, że nie wykluczają się wzajemnie. Żołnierze mogą postrzegać siebie jako złożone osoby, które mogą być zarówno twarde i współczujące, odważne i bojaźliwe, lojalne i indywidualistyczne. Uznając pełen zakres ich emocji i doświadczeń, mogą znaleźć wielką odporność i sens w swej służbie. Inni mogą szukać wsparcia grup lub terapii, aby rozwiązać swoje problemy poprzez interakcje z innymi żołnierzami, którzy mają podobne zmagania. Jeszcze inni mogą próbować zmienić swoje otoczenie, sprzeciwiając się seksistowskim lub homofobicznym poglądom w wojsku lub opowiadając się za bardziej elastyczną polityką wokół ekspresji płci i urlopu rodzinnego.
Jak żołnierze pogodzić prywatną tożsamość z oczekiwaniami publicznymi?
Żołnierze często borykają się z trudnościami, jeśli chodzi o pogodzenie osobistej tożsamości z rolami wojskowymi i obowiązkami powierzonymi przez ich przywódców. Jest tak dlatego, że są oni zobowiązani do odłożenia swoich indywidualnych opinii i przekonań w celu wypełnienia swoich obowiązków w charakterze personelu wojskowego. Ponadto przebywanie w siłach zbrojnych wymaga od nich tłumienia wszelkich uczuć, które mogą wpłynąć na ich występ na polu bitwy.