士兵有望成为忠诚、纪律严明、强硬和无私的人，把自己国家的利益放在首位。他们经过培训，可以毫无疑问地执行命令，克服困难和危险，并在团队中工作以实现共同目标。
这种公开方式背后隐藏着复杂的私人身份，这往往违背了这些期望。士兵像其他人一样拥有个人生活，家庭和欲望，他们必须在这些需求与兵役要求之间取得平衡。这可能导致压力，焦虑甚至创伤后压力，尤其是当他们的性格不符合士兵的刻板印象时。与士兵相匹配的压力最大的挑战之一就是与性别规范和传统男子气概相匹配的压力。世界各地的许多军队都强调体力，侵略和坚忍主义，这可能会使士兵难以表达脆弱性或情感。如果有些男人哭泣，表现出恐惧或悲伤或承认疲倦或受伤，他们可能会感到羞耻或尴尬。结果，他们可以隐藏自己的感受或以破坏性的方式行事。其他人可能会转向毒品或酒精来应对战争的压力。同时，对于女性而言，通常存在双重标准，期望她们坚强而女性化，从而导致混乱和冲突。他们可能面临男性士兵的骚扰或歧视，或者很难在武装部队之外找到支持网络。尽管有这种压力，一些士兵仍可以通过各种策略使自己的个人身份与公共角色保持一致。一种方法是接受他们的私人生活和公共生活之间的矛盾，承认它们不是相互排斥的。士兵们可以将自己视为具有挑战性的个性，他们既坚强又富有同情心，勇敢又害怕，忠诚和个人主义。通过认识到他们的全部情感和经历，他们可以在服务中找到更大的韧性和意义。其他人可能会寻求支持团体或治疗来解决他们的问题，与分享类似战斗的其他士兵交谈。还有一些人可能试图通过在军队中反对性别歧视或仇视同性恋的观点或主张对性别表达和家庭度假采取更灵活的政策来改变周围环境。
士兵如何使私人身份与公众期望保持一致？
士兵在调整其个人身份与其领导人任命的军事角色和职责方面经常遇到困难。这是因为他们有义务抛开个人的意见和信念，以履行其作为军事人员的义务。此外，留在军队中要求他们压制任何可能影响他们在战场上的表现的感觉。