Pragnienie jest podstawowym aspektem ludzkiego doświadczenia i może przybierać wiele form. Podczas gdy tradycyjne kultury zachodnie mają tendencję do podkreślania monogamicznej, heteroseksualnej miłości romantycznej, społeczności queer opracowały własne mity i systemy symboliczne, które badają szeroki zakres możliwości ludzkiego pożądania. Opowieści te stanowią alternatywny sposób zrozumienia tożsamości, społeczności i charakteru erotycznych relacji. Podważają dominujące narracje kulturowe, które definiują pożądanie pod względem płci i orientacji seksualnej, otwierając nowe sposoby myślenia o tym, co to znaczy być człowiekiem na świecie.
Przykładem dziwnego mitu jest grecka opowieść o Narcyzie i Echo. W tej opowieści Narcyza zakochuje się we własnym odbiciu w basenie wody, podczas gdy Echo zakochuje się w nim. Nigdy nie są przeznaczeni do ukończenia swojej pasji, ponieważ nie mogą dotykać się bezpośrednio, ale muszą zawsze otaczać się na odległość. Ta paradoksalna dynamika uchwyca napięcie między pragnieniem a niemożliwością, co jest wspólnym tematem w literaturze queer. Sugeruje również, że miłość może istnieć bez fizycznej intymności, a atrakcja może leżeć w czymś poza ciałem.
Innym ważnym mitem w kulturze queer jest opowieść o Jobsiasie, greckim widzu, którego Zeus zamienił w kobietę jako karę za widzenie Ateny kąpiącej się nago. Jako kobieta, Jobsias doświadczył przyjemności seksualnej inaczej niż miała jako mężczyzna, i zyskał zrozumienie kobiecych tajemnic. Ta historia podkreśla płynność płci i seksualności, i kwestionuje pogląd, że istnieje tylko jeden „naturalny" sposób wyrażania siebie.
Systemy symboliczne, takie jak przeciągnij i obóz oferują dodatkowe możliwości poznawania alternatywnych epistemologii pożądania i tożsamości. Przeciągnij polega na ubieraniu się w ubrania związane z płcią przeciwną, podczas gdy obóz przesadza i świętuje sztuczność ról płci. Obie praktyki kwestionują sztywne definicje męskości i kobiecości, pozwalając ludziom grać i podważać tradycyjne pojęcia, co to znaczy być mężczyzną lub kobietą. Sugerują, że uważamy płeć i seksualność za wydajność, a nie za cechy niezmienne. Te alternatywne narracje i systemy symboliczne sugerują, że istnieje kilka sposobów zrozumienia pragnienia, społeczności i tożsamości. Zapewniają one przestrzeń, w której mogą rozkwitać różne formy wyrazu, i gdzie jednostki mogą znaleźć znaczenie i połączenie poza podstawowymi normami. Badając te historie i tradycje, możemy nauczyć się postrzegać relacje międzyludzkie w nowy i bardziej integracyjny sposób.