Pojęcie społeczności LGBT jest często używane dla osób, które identyfikują się jako lesbijki, geje, biseksualiści lub transseksualiści. Osobowości te zawsze były uważane za wyrzutki w społeczeństwie głównego nurtu ze względu na ich odrębne wybory, jeśli chodzi o orientację seksualną i tożsamość płciową. Na przykład homoseksualiści historycznie spotykali się z dyskryminacją ze strony heteronormatywnych społeczeństw, które uważają je za dewiantów i niemoralne istoty. Starali się więc znaleźć miejsca, w których czuli się bezpiecznie i wygodnie. Prawdą jest również, że wiele krajów nadal nie uznaje małżeństwa osób tej samej płci, mimo że większość państw Ameryki dopuszcza takie związki.
Mimo tej wrogości społeczności LGBT zdołały jednak utrzymać się poprzez różne nieformalne gospodarki zaufania i ochrony.
Nieformalne gospodarki to te sieci wymiany gospodarczej, które występują poza formalnymi instytucjami, takimi jak banki i agencje rządowe. Społeczności LGBT w dużej mierze polegają na tych systemach, ponieważ brakuje im odpowiednich kanałów wsparcia ze strony organizacji społecznych.
Na przykład geje i lesbijki mogą tworzyć partnerstwa w celu dzielenia się zasobami, takimi jak żywność, mieszkania, pieniądze i opieka zdrowotna. Ponadto tworzą bary, kluby i inne miejsca spotkań, gdzie członkowie ich grup mogą się spotykać bez obawy o potępienie. Takie miejsca stają się ośrodkami siły i solidarności wśród zmarginalizowanej ludności, ponieważ promują intymność, akceptację i bezpieczeństwo.
Oprócz tego pojawia się zaufanie jako znacząca nieformalna gospodarka między członkami społeczności LGBT. Zaufanie pozwoliło im pozostać razem w środowisku, które nie cieszy ich różnic. Opierają się na wzajemnych słowach i zobowiązaniach dla wzajemnego pożytku, zamiast polegać na władzach zewnętrznych, które często je zdradzają.
Na przykład osoby, które utożsamiają się z transseksualistami, mogą szukać pomocy w ich tożsamości seksualnej u transseksualnych przyjaciół lub aktywistów. Podobnie homoseksualiści mogą szukać porad od gejów i kobiet, jak poruszać się po życiu w heteronormatywnym społeczeństwie.
Należy zauważyć, że nie wszystkie nieformalne gospodarki w społeczności LGBT powstają z obawy przed prześladowaniami, ale także z poczucia celu. Niektóre dziwne osobowości świadomie decydują się żyć w subkulturze, gdzie czują się akceptowane i rozumiane niezależnie od tego, co dyktuje mainstreamowe społeczeństwo. Społeczności te rozwijały się z czasem pomimo wielu wyzwań, przed którymi stoją. Nie ulega więc wątpliwości, że kiedy się spotykają, osiągają więcej niż gdyby zostali rozdzieleni przez orientację seksualną.
W jaki sposób społeczności LGBT wspierają się w środowisku wrogim różnorodności i jakie nieformalne gospodarki zaufania i ochrony pojawiają się?
Społeczność lesbijek, gejów, biseksualistów i transseksualistów (LGBT) często stawia czoła dyskryminacji zarówno w sferze osobistej, jak i zawodowej ze względu na swoją orientację seksualną. Utrudnia im to znalezienie pracy, mieszkań i akceptacji w społeczeństwie. W odpowiedzi mogą rozwijać nieformalne sieci i relacje, które w razie potrzeby zapewniają wsparcie i pomoc.