Termin „autonomia" odnosi się do zdolności osoby do podejmowania decyzji o swoim życiu bez zewnętrznego wpływu lub kontroli. Tradycyjnie pojęcie to rozumiane jest jako zasadniczy element wolności i niezależności, umożliwiający ludziom życie zgodnie z ich osobistymi wartościami i przekonaniami.
Doświadczenia osób niezgodnych z płcią i trans podważają te założenia, ilustrując, jak społeczeństwo często narzuca sztywne oczekiwania co to znaczy być mężczyzną lub kobietą. Pytanie to jest szczególnie istotne, biorąc pod uwagę fakt, że wiele społeczeństw nadal postrzega tożsamość płci jako ustaloną i zdefiniowaną w momencie urodzenia, a nie jako coś, co może ewoluować w czasie. W ten sposób osoby transseksualne i osoby nie odpowiadające ze względu na płeć mogą napotykać znaczne bariery w próbach dochodzenia swojego prawa do samostanowienia.
Transgenderzy od dawna walczą o akceptację w szerszym społeczeństwie, ale postęp jest powolny. Wielu pozostaje bez opieki ze strony rodzin, przyjaciół, współpracowników i społeczności, mimo że otrzymali leczenie lub w pełni przechodzili do określonej płci. Brak wsparcia społecznego może prowadzić do depresji, lęku, a nawet samobójstwa wśród tych, którzy nie czują się komfortowo prezentując się zgodnie z ich prawdziwą tożsamością. Dostęp do opieki zdrowotnej pozostaje poważnym wyzwaniem, szczególnie dla osób poszukujących terapii hormonalnej lub innych powiązanych usług.
Tradycyjne pojęcia autonomii również nie uznają złożoności wyrażania swojej seksualności i intymności. Seksualność obejmuje zarówno fizyczną atrakcyjność, jak i emocjonalne powiązania między partnerami, natomiast intymność polega na pogłębieniu powiązań poprzez wspólne doświadczenia, wrażliwość i zaufanie. Dla osób trans, elementy te są często trudne do poruszania się z powodu nacisków zewnętrznych i konfliktów wewnętrznych nad własnymi ciałami i pragnieniami. Niektórzy trans mężczyźni i kobiety mogą mieć trudności w romantycznych relacjach, ponieważ boją się odrzucenia na podstawie ich części ciała; inni mogą odczuwać zamieszanie w określaniu swojego życia seksualnego z powodu sprzecznych uczuć dotyczących męskości lub kobiecości.
Idea „samostanowienia" pomija fakt, że wiele osób nie identyfikuje się z tradycyjnymi definicjami męskości czy kobiecości. Problem ten jest dodatkowo pogłębiony przez oczekiwania społeczne, które ograniczają ekspresję płci poza kategoriami binarnymi. Więc transseksualni ludzie mają presję, aby dostosować się do sztywnych pojęć, co to znaczy być mężczyzną lub kobietą, w tym kody sukienki, fryzury i inne markery tożsamości płciowej. Nakłada to na nich dodatkowy ciężar, gdy starają się twierdzić swoje poczucie siebie, zmuszając ich do pogodzenia autentycznych jaźni z normami społecznymi.
Tradycyjne pojęcia autonomii i samostanowienia nie mogą w pełni zaspokoić różnorodnych potrzeb osób transseksualnych. Ludzie trans wymagają czegoś więcej niż tolerancji, ale raczej prawdziwej akceptacji i zrozumienia. Uznając złożoność ich doświadczeń życiowych, możemy przejść do społeczeństwa, w którym wszyscy płeć czują się w stanie żyć autentycznie bez obawy przed dyskryminacją lub odrzuceniem.
W jaki sposób trans tożsamość problematyzuje tradycyjne pojęcia autonomii i samostanowienia?
Tożsamość odgrywa ważną rolę w życiu człowieka, ponieważ decyduje o tym, jak postrzegają siebie i współdziałają z innymi. Dla wielu osób, które utożsamiają się z transseksualistą, ich tożsamość płciowa może różnić się od płci przypisanej przy urodzeniu (Demaria et al., 2016). Różnica ta może stwarzać dla nich problemy, ponieważ poruszają się po środowisku społecznym, które często opiera się na tradycyjnych normach męskości i kobiecości.