W ostatnich latach wzrasta uznanie negatywnego wpływu izolacji społecznej na zdrowie psychiczne, w tym depresję, lęk, a nawet samobójstwo.
Nie zwraca się jednak uwagi na specyficzne skutki, jakie izolacja społeczna może mieć dla rozwoju młodzieży, zwłaszcza dla tych, którzy identyfikują się jako lesbijki, geje, biseksualiści, transseksualiści lub queer (LGBTQ +). Populacja ta jest narażona na zwiększone ryzyko wykluczenia społecznego ze względu na dyskryminację, piętno i marginalizację w szkołach, domach i społecznościach. Doświadczenia te mogą prowadzić do konsekwencji psychologicznych, takich jak niska samoocena, zły obraz ciała i trudności w tworzeniu połączeń interpersonalnych.
Jednym z obszarów, w którym izolacja społeczna może być szczególnie szkodliwa dla LGBTQ + młodzieży jest tworzenie tożsamości. Dojrzewanie to czas, w którym ludzie dowiadują się o swojej seksualności, ekspresji płci i związkach, proces wymagający wsparcia ze strony rodziny, przyjaciół, rówieśników i członków społeczności. Bez tego wsparcia LGBTQ + nastolatki mogą czuć się samotne i źle zrozumiane, co prowadzi do wstydu, winy i dezorientacji co do własnej tożsamości. Mogą też doświadczać odrzucenia od rówieśników i rodzin, którzy nie rozumieją ani nie akceptują swojej tożsamości, co jeszcze bardziej pogłębia te uczucia.
Izolacja społeczna może mieć również wpływ fizyczny na organizm i mózg LGBTQ + nastolatków. Badania sugerują, że przewlekły stres związany z izolacją społeczną może osłabić układ odpornościowy, zwiększyć stan zapalny i zmienić chemię mózgu, co może przyczynić się do negatywnych wyników zdrowotnych. Ponadto izolacja społeczna może prowadzić do zmniejszenia motywacji i zaangażowania w działania, które mogą mieć długoterminowe konsekwencje dla sukcesu akademickiego i przyszłych możliwości.
Ogólnie rzecz biorąc, izolacja społeczna może mieć ogromny wpływ na psychiczne i fizyczne samopoczucie młodzieży LGBTQ + w okresie dojrzewania, a ważne jest, aby pracować nad stworzeniem dla nich bardziej integracyjnego i wspierającego środowiska. Szkoły i społeczności powinny zapewnić zasoby i sieci wsparcia dla nastolatków LGBTQ +, w tym bezpieczne miejsca do łączenia się z rówieśnikami i pozytywnych usług doradczych.
Ponadto rodzice i opiekunowie powinni dążyć do stworzenia przyjaznego i akceptującego środowiska domowego, w którym LGBTQ + młodzież czuje się komfortowo wyrażając się otwarcie i uczciwie. Rozwiązując te problemy, możemy pomóc zapewnić jaśniejszą przyszłość wszystkim nastolatkom, którzy poruszają się po złożonym procesie tworzenia tożsamości.
Jakie są psychologiczne konsekwencje izolacji społecznej w okresie dojrzewania, zwłaszcza dla młodzieży LGBT nawigacji formacji tożsamości?
Izolacja społeczna w okresie dojrzewania może mieć istotne konsekwencje psychologiczne, w tym zwiększone ryzyko lęku i depresji, zmniejszenie poczucia własnej wartości i trudności w tworzeniu wzajemnych relacji (Bellis i in., 2019). W przypadku młodzieży LGBT skupiającej się na tworzeniu tożsamości izolacja ta może być jeszcze skuteczniejsza ze względu na dodatkowe stresory, takie jak homofobia, transphobia i brak wsparcia społecznego (Clarke et al.