W starożytnych cywilizacjach związki osób tej samej płci odgrywały ważną rolę oprócz tylko romantycznych związków partnerskich. Wykorzystywano je jako instytucje społeczne do nauczania młodych chłopców o męskości, strategiach politycznych do tworzenia sojuszy między przywódcami oraz narzędziach edukacyjnych do przekazywania wiedzy. Te cechy informowały nowoczesne koncepcje dziwności, które wykraczają poza normalność płci. Relacje tej samej płci w starożytnej Grecji były często między starszymi mężczyznami i młodszymi chłopcami, znanymi jako pederastia. Związek ten był postrzegany jako sposób, aby chłopiec uczył się z mądrości i doświadczenia kochanka, zapewniając mu ochronę i wsparcie materialne. Ten rodzaj relacji był bardzo ceniony i obchodzony w greckim społeczeństwie, chociaż miał surowe zasady i oczekiwania. Spodziewano się, że chłopcy poślubią kobiety w późniejszym okresie życia, ale ich doświadczenia ze starszymi mężczyznami pozostały ważne przez całe życie. Na nowoczesne pojęcia tożsamości queer wpłynęła ta tradycja, która podkreśla seksualność jako środek uczenia się i rozwoju osobistego, a nie tylko fizyczną przyjemność.
W starożytnym Rzymie związki płci męskiej były częściej organizowanymi małżeństwami między zamożnymi mężczyznami, którzy chcieli pokazać swój status. Związki osób tej samej płci były powszechne wśród elit i często występowały w ramach większej sieci podobnych układów. Stosunki te były sojuszami politycznymi, które pomogły utrzymać struktury władzy w Cesarstwie Rzymskim. Na nowoczesne zrozumienie dziwności wpływa ta tradycja, która postrzega homoseksualizm jako narzędzie mobilności społecznej i rozwoju.
W Chinach relacje osób tej samej płci były postrzegane jako sposób na zachowanie wiedzy kulturowej i wartości. W niektórych przypadkach związki te były między dwoma mężczyznami lub dwiema kobietami, ale częściej obejmowały mężczyznę i młodego chłopca przyjmującego żeńskie role w nauczaniu mężczyzny tradycyjnych wartości. Praktyka ta znana jest jako „namiętna przyjaźń" i służyła jako narzędzie edukacyjne dla obu partnerów. Nowoczesne koncepcje dziwności opierały się na tej tradycji, która postrzega niezgodność płci jako źródło kreatywności i innowacji.
Ogólnie związki osób tej samej płci odgrywały złożone role w starożytnych cywilizacjach poza tylko romantycznymi partnerstwami. Zostały one wykorzystane jako instytucje społeczne, strategie polityczne i narzędzia edukacyjne do transferu wiedzy. Te cechy informują nowoczesne pojęcia tożsamości queer, które wykraczają poza płeć normatywną i postrzegają seksualność jako środek wyrażania siebie i wzrostu.
Jak relacje tej samej płci funkcjonowały jako instytucje społeczne, polityczne i edukacyjne w starożytnych cywilizacjach i jak te role przyczyniają się do nowoczesnego zrozumienia tożsamości queer?
Związki osób tej samej płci były powszechne w wielu wczesnych cywilizacjach w całej historii, sięgających tysięcy lat. Na przykład w starożytnej Grecji homoseksualizm uważany był za integralną część społeczeństwa i obchodzony był za pomocą różnych obrzędów religijnych i świąt. Pary tej samej płci były często postrzegane jako symbole płodności i odnowy.