Aby odpowiedzieć na to pytanie, musimy najpierw zrozumieć, co to znaczy być żołnierzem i jak powinni postępować zgodnie z hierarchią wojskową. Generalnie, żołnierz to ktoś, kto służy w Armii, Marynarce, Siłach Powietrznych lub Marines. Mogą również działać w organizacji paramilitarnej, takiej jak policja lub grupa milicyjna. Żołnierze mają ścisłe kodeksy postępowania, które rządzą swoim zachowaniem zarówno w służbie, jak i poza nią. Te kody dyktują wszystko od tego, jak się ubierają, po to, jak oddziałują z innymi. Najważniejszym kodeksem postępowania żołnierzy jest lojalność wobec ich kraju i obywateli. Jeśli jednak chodzi o religię i duchowość, wielu żołnierzy stoi w sprzeczności z oczekiwaniami hierarchii wojskowej. Wiele religii i tradycji duchowych uczy pokojowego współistnienia i tolerancji wobec innych, podczas gdy wojsko często promuje agresję i przemoc.
Chrześcijaństwo uczy przebaczenia i miłosierdzia, ale wojsko wymaga od żołnierzy zabijania wrogów w razie potrzeby. Muzułmanie wierzą w podporządkowanie się woli Boga, ale wojsko żąda posłuszeństwa ludzkim dowódcom. Hindusi uważają całe życie za święte, ale wojsko zachęca żołnierzy do niszczenia wrogiej własności, a nawet ludzi, jeśli to konieczne.
Niektórzy żołnierze próbują pogodzić te różnice, znajdując wspólny grunt między swoimi osobistymi wierzeniami a oczekiwaniami hierarchii wojskowej. Mogą uważać się za obrońców swojej społeczności lub obrońców wolności i sprawiedliwości, co jest zgodne z wieloma wartościami religijnymi. Inni mogą szukać grup religijnych w wojsku, które mają podobne wartości, lub angażować się w rytuały, które pomagają im czuć się bardziej związani z ich wiarą. Inni mogą jednak woleć zachować swoje przekonania religijne prywatne i oderwać się od obowiązków wojskowych.
Pomimo tych wysiłków, niektórzy żołnierze walczą o zrównoważenie swoich osobistych przekonań z oczekiwaniami hierarchii wojskowej. Może to prowadzić do poczucia winy, lęku i zamieszania. Może też utrudniać im utrzymywanie stosunków poza wojskiem, zwłaszcza z członkami rodziny, którzy mogą nie rozumieć, dlaczego są skłonni ranić lub zabijać innych z powodu braku wsparcia. Niektórzy weterani doświadczają zaburzenia stresu pourazowego (PTSD) po świadczeniu lub angażowaniu się w działania sprzeczne z ich kodami moralnymi. Inni walczą o reintegrację w życiu cywilnym po tym, jak widzą tak wiele śmierci i zniszczenia z bliska.
Pogodzenie osobistych przekonań z oczekiwaniami militarnymi jest złożoną kwestią, która dotyczy żołnierzy na każdym poziomie służby. Wymaga starannego rozważenia i ciągłego refleksji, aby znaleźć równowagę, która działa dla każdej osoby. Dla niektórych oznacza to znalezienie sposobu na uszanowanie zarówno ich osobistych przekonań, jak i obowiązku służenia krajowi. Dla innych oznacza to uznanie, że zawsze może istnieć napięcie między ich wartościami a tymi narzuconymi im przez ich przełożonych.
Jak żołnierze pogodzenia osobistych przekonań z oczekiwaniami narzuconymi przez hierarchię wojskową?
Proces reintegracji w cywilne życie po służbie może być trudne dla weteranów, którzy doświadczyli urazu bojowego. Wojsko jest organizacją, która wymaga od swoich członków przestrzegania rozkazów i surowych zasad, podczas gdy cywile często mają większą swobodę w życiu codziennym. Różnica ta może wywołać napięcie, gdy byli żołnierze próbują dostosować się do społeczeństwa obywatelskiego.