Aby odpowiedzieć na to pytanie, ważne jest, aby zrozumieć, czym jest heteronormalność i jak przejawia się ona w społeczeństwie. Heteronormatyzm odnosi się do idei, że heteroseksualność jest normą lub standardem orientacji seksualnej i zachowania. Oznacza to, że wszystko poza heteroseksualizmem, takie jak homoseksualizm czy biseksualizm, jest uważane za dewiacyjne lub nienormalne. W rezultacie osoby, które utożsamiają się z tymi grupami, często stykają się z dyskryminacją, piętnem i marginalizacją w różnych aspektach swojego życia.
Jednym ze sposobów heteronormatywnych mediów może przyczynić się do internalizacji stronniczości społecznej wśród mniejszości seksualnych jest brak reprezentacji. Tradycyjne media, takie jak filmy, programy telewizyjne i czasopisma rzadko przedstawiają postacie, które są otwarcie gejami, lesbijkami, biseksualistami lub transseksualistami. Kiedy pojawiają się, są często stereotypowe lub jednowymiarowe.
Geje mogą być przedstawiane jako nieskazitelne i promiscuous, podczas gdy lesbijki mogą być przedstawiane jako gówniane i agresywne. Osobowości transseksualne mogą być pokazane jako postacie egzotyczne lub komediowe. Brak pozytywnego postrzegania może prowadzić do uczucia alienacji i izolacji wśród mniejszości seksualnych.
Innym sposobem propagowania stronniczości przez media jest skupienie się na relacjach heteroseksualnych. Romantyczne fabuły są powszechne w filmach i serialach telewizyjnych, a większość z nich obejmuje dwie heteroseksualne postacie zakochujące się w sobie. Wzmacnia to myśl, że heteroseksualność jest normalna i pożądana. Widząc to powtarzane w czasie, może się wydawać, że coś jest nie tak z przyciąganiem osoby tej samej płci. Może również tworzyć presję, aby dostosować się do norm heteroseksualnych, aby pasować do społeczeństwa.
Media mogą utrwalać szkodliwe role i oczekiwania płci. Postacie, które są kobietą lub mężczyzną są zwykle przedstawiane jako heteroseksualne, co oznacza, że te cechy są odpowiednie tylko dla osób, które identyfikują się jako mężczyzna lub kobieta. Może to powodować zamieszanie i niepokój dla tych, którzy nie czują się komfortowo z przypisaną im tożsamością płciową.
Historie romantyczne często koncentrują się na fizycznej atrakcyjności między mężczyzną a kobietą, tworząc nierealistyczny standard tego, co stanowi „piękno".
Nie wszystkie media są z natury złe. Istnieje kilka przykładów mediów, które posiadają różnorodne postacie i świętują niekonwencjonalne relacje.
Program telewizyjny „Orange Is the Hit of the Season" zawiera kilka znaków LGBTQ +, w tym trans kobiet i osobowości nie-binarnych. Tego typu programy mogą pomóc w wyzwaniu norm społecznych i promować akceptację.
Wielokrotna ekspozycja na media heteronormatywne może przyczynić się do internalizacji stronniczości społecznej wśród mniejszości seksualnych poprzez ograniczenie reprezentacji, wzmocnienie szkodliwych ról płci i promowanie stereotypów. Chociaż istnieją pozytywne przykłady mediów, które podważają te stronniczości, powszechność tradycyjnych form rozrywki tworzy trudne środowisko dla każdego, kto nie pasuje do dominującej narracji.