Nadużycia seksualne mogą być często interpretowane jako akt manipulacji politycznej lub przymusu, gdy są wykorzystywane do zdobycia władzy lub kontroli w środowisku społecznym. Tego typu zachowania mogą wystąpić między ludźmi na stanowiskach władzy, takimi jak pracodawcy i pracownicy, politycy i ich wyborcy, a nawet w obrębie rodzin. W takich przypadkach sprawca może wykorzystać swoją pozycję władzy, aby zmusić ofiarę do spełnienia swoich żądań o łaski seksualne, grożąc im, jeśli nie spełniają. Może to prowadzić do wstydu, winy i traumy ofiary i stworzyć wrogie środowisko pracy lub dynamikę rodziny.
Nadużycia seksualne mogą być również wykorzystywane jako forma przymusu w sytuacjach, gdy jedna strona ma więcej zasobów lub wpływów niż druga.
Bogata osoba może wykorzystać swoje środki finansowe do manipulowania kimś innym, aby angażować się w działalność seksualną, lub celebryta może wykorzystać swoją sławę i status, aby zmusić innych do robienia tego, co chcą. Te działania mają odebrać coś ofierze, czy to pieniądze, prestiż, czy po prostu satysfakcję z sprawowania nad nimi władzy.
Nadużycia seksualne mogą być wykorzystywane jako sposób na milczenie lub dyskredytowanie ofiar, którzy wypowiadają się przeciwko nadużywaniu władzy. Stosując taktykę strachu lub zagrożenia, sprawcy mogą próbować powstrzymać ofiary od wypowiadania się o swoich doświadczeniach i utrzymywania pozycji władzy. Dotyczy to zwłaszcza takich branż, jak polityka, biznes i rozrywka, gdzie wizerunek publiczny jest wszystkim.
Ważne jest, aby zauważyć, że przestępstwo seksualne nie zawsze jest polityczne. Czasami to tylko akt okrucieństwa lub nadużycia władzy. Może się to zdarzyć między ludźmi o równej wysokości, takimi jak dwaj pracownicy lub przyjaciele, bez żadnego ukrytego motywu innego niż zaspokajanie osobistych pragnień. W takich przypadkach zachowanie jest nadal niedopuszczalne i musi być rozwiązane za pomocą odpowiednich kanałów, takich jak doradztwo lub działania prawne. Podczas gdy przestępstwo seksualne nigdy nie jest dopuszczalne, czasami może być postrzegane jako narzędzie dla osób pragnących uzyskać władzę lub kontrolę nad innymi. Ofiary tego rodzaju manipulacji powinny szukać pomocy u zaufanych źródeł i szukać sprawiedliwości w miarę możliwości.