2002, kiedy kontrowersje rozpoczęły się w Londynie. Wszystko zaczęło się od zakazu reklamy w miejskich podziemnych pociągach, co wywołało prawdziwe poruszenie wśród mieszkańców miasta i władz. Temat pod ręką? Seksualność. W szczególności, brytyjska stolica postanowiła zakazać jakiegokolwiek pokazywania tego w miejscach publicznych. Wśród nich były plakaty dla magazynu Hustler, które ukazały się od 1986 roku i przyciągnęły wiele uwagi zarówno pasażerów, jak i prawodawców. Ale dlaczego w ogóle doszło do tej decyzji? Spójrzmy wstecz na historię, aby lepiej zrozumieć, co się wtedy stało.
W 2002 r. władze Londynu podjęły działania przeciwko magazynowi Hustler, zakazując jej reklamy pojawiania się w podziemnym systemie metra. Decyzja ta wywołała dyskusję między tymi, którzy uważali, że należy chronić społeczeństwo przed nieprzyzwoitością, a tymi, którzy uważali, że należy przestrzegać wolności słowa. Wcześniej pismo prowadziło reklamy promujące seksualność bez incydentów z 1986 roku. Jednakże z powodu nacisków ze strony rodziców i grup religijnych, zaniepokojonych tym, że widzą je dzieci, rząd wkroczył, by powstrzymać ich rozprzestrzenianie się. Pomimo wołania społeczeństwa o cenzurę, twierdzili, że takie obrazy mogą negatywnie wpływać na wrażliwe umysły, a nawet zachęcać do zachowań przestępczych.
Kwestia ta była jeszcze bardziej skomplikowana przez sprzeczne poglądy w samym parlamencie; niektórzy posłowie poparli zakaz, podczas gdy inni sprzeciwiali się go w oparciu o samą zasadę. Podczas gdy jedna strona widziała to jako obronę moralności i przyzwoitości, inni postrzegali to jako zbędną ingerencję w prawa jednostki. W odpowiedzi wielu protestujących zgromadziło się poza Placem Parlamentu, trzymając plakaty potępiające tę decyzję. Argumentowali, że cenzura wypowiedzi artystycznej jest atakiem na wolność słowa i nie powinna występować we współczesnej Wielkiej Brytanii. Inni twierdzili, że dorośli mają prawo wybierać zawartość, którą konsumują, niezależnie od tego, czy dzieci też ją widzą.
Pomimo protestów pod wieloma kątami, orzeczenie pozostało stanowcze: nie więcej plakatów Hustlera łaskawiłoby londyńskie metro. Co to nam dzisiaj mówi? Pokazuje, jak bardzo cenimy reprezentację seksualną w naszej kulturze - zarówno pozytywnie, jak i negatywnie - i podkreśla, jak daleko zaszliśmy (lub nie), gdy mamy do czynienia z problemami związanymi z edukacją seksualną i otwartością na intymność. Z tych wydarzeń możemy się uczyć poprzez zrozumienie obu stron argumentu i uznanie, gdzie wszyscy stoją moralnie.
Ostatecznie jednak, tylko czas powie, czy przyszłe pokolenia będą nadal zmagać się z takimi dylematami, jeśli chodzi o wolną ekspresję za pośrednictwem mediów wizualnych.
Seksualność zawsze była dzielącym tematem wśród ludzi, ale nigdzie nie jest to bardziej widoczne niż w Anglii. Zakaz reklamy w Londynie w 2002 roku pokazał, jak głęboko zakorzenione są pewne systemy przekonań, jeśli chodzi o publiczne prezentacje intymnych zachowań. Chociaż wielu nie zgadzało się z ówczesnymi działaniami władz, ich pogląd pozostaje aktualny nawet dzisiaj - rodzice nie powinni być zmuszeni do ujawniania swoich dzieci wyraźnych materiałów bez ostrzeżenia lub wyboru. Jednocześnie twórcy powinni również rozumieć, że niektóre formy wyrażania siebie nie mogą być ograniczone wyłącznie ze względu na ograniczenia wieku. Idąc naprzód jako społeczeństwo, pamiętajmy o tej ważnej lekcji, którą prawie dwadzieścia lat temu zdobyto na temat wolności słowa i cenzury.