W świecie, w którym role płci są coraz bardziej płynne, definicja miłości przekracza tradycyjne granice heteronormatywne. Ludzie na nowo określają, co to znaczy być męskim i kobiecym w swoich relacjach, a ta zmiana miała ogromny wpływ na sposób działania dynamiki władzy w społeczeństwie. Jeden aspekt tej zmiany można dostrzec w sposobie, w jaki różne kultury postrzegały historycznie seksualność i jej związek z polityką.
Niektóre kultury tradycyjnie wykorzystywały seksualność jako narzędzie do utrzymania autorytetu i utrzymywania ludzi w kolejności.
Demokratyzacja ekspresji erotycznej rzuca wyzwanie tym hierarchom, pozwalając ludziom badać swoje pragnienia bez obawy przed sądem lub karą. Zmiana ta ma wpływ na to, jak władza jest rozprowadzana w społeczeństwie i jak ludzie postrzegają siebie i siebie nawzajem. Badając historyczne przykłady moralnej zgodności i jak została ona wykorzystana do utrzymania systemów władzy, możemy lepiej zrozumieć dlaczego ta zmiana ma dziś znaczenie.
Przyjrzyjmy się koncepcji zgodności moralnej. Zgodność moralna odnosi się do przestrzegania norm społecznych i oczekiwań dotyczących zachowania, postaw, wierzeń, wartości i kodeksów postępowania. W wielu kulturach na całym świecie, w tym tych z historią autorytaryzmu, zgodność moralna odgrywa ważną rolę w utrzymaniu kontroli ludności. Autorytarzyści często używają religii, patriarchii lub nacjonalizmu do tworzenia surowych wytycznych dla akceptowalnego zachowania, które wzmacnia ich moc, tworząc poczucie wspólnoty jedności. W tych systemach indywidualna wolność jest podporządkowana potrzebom zbiorowym, a dysydenci są zawstydzani lub wygnani. Propagując zgodę moralną poprzez instytucje religijne i polityczne, autorytarni zapewniają, że ich władza pozostaje nienaruszona.
Kiedy seksualność staje się bardziej jawna, grozi podważeniem podstaw władzy opartych na moralnej zgodzie. Kiedy ludzie mogą otwarcie wyrażać swoje pragnienia, mogą kwestionować tradycyjne role płci i dynamikę władzy.
Zamieszki w Stonewall w Nowym Jorku w 1969 roku były wywołane nalotami policji na gejowskie bary, ale szybko stały się większym ruchem przeciwko uciskowi w ogóle. W tym samym roku, feministyczna rewolucja seksualna rozpoczęła się od publikacji Simone de Beauvoir „The Second Sex", kwestionując ideę, że kobiety powinny być definiowane wyłącznie przez ich zdolności reprodukcyjne. Ta nowa wolność pociągnęła za sobą daleko idące konsekwencje, począwszy od kwestionowania prawa małżeńskiego po zmianę sposobu myślenia o pracy seksualnej.
Oprócz empowering people, demokratyzacja ekspresji erotycznej wpływa również na sposób, w jaki społeczeństwo postrzega siebie. Historycznie seks był postrzegany jako coś wstydliwego lub tabu, więc otwarcie rozmów o intymności może pomóc przezwyciężyć piętno i promować empatię. Gdy ludzie stają się wygodniejsi w mówieniu o swoich pragnieniach, mogą czuć się mniej odizolowani i zawstydzeni, prowadząc do większej samoświadomości i zrozumienia innych. Może to mieć wpływ na wszystko, od zdrowia psychicznego po ruchy społeczne, takie jak MeToo, które koncentrują się na przemocy seksualnej i nękaniu. Normalizując seksualność, tworzymy przestrzeń dla ludzi, aby badać siebie bez obawy przed osądem lub odwetem.
Podczas gdy ta zmiana jest ogólnie pozytywna, nadal istnieją kwestie, które należy rozwiązać. Nie każdy czuje się bezpieczny lub wspierany, gdy wyraża swoje życzenia publicznie, zwłaszcza ci, którzy stoją w obliczu dyskryminacji ze względu na rasę, klasę, niepełnosprawność lub inne czynniki.
Niektóre społeczności mogą oprzeć się zmianie ze strachu lub nostalgii dla tradycyjnych wartości. Niemniej jednak demokratyzacja ekspresji erotycznej nadal kwestionuje struktury władzy i stwarza nowe możliwości dla osobistego wzrostu i transformacji społeczeństwa.