Queer to termin parasolowy używany do opisu osób, które identyfikują się poza tradycyjnymi normami płci. Obejmuje szeroką gamę tożsamości, w tym gejów, lesbijek, biseksualistów, panseksualistów, nie-binarnych i więcej. Historycznie język odegrał znaczącą rolę w kształtowaniu postawy społeczeństwa wobec osób queer, w tym sposobu ich postrzegania, uznawania i akceptacji. Szczególnie ważne w tym względzie były zaimki i terminy neutralne pod względem płci, ponieważ stanowią one dla jednostek środek do wyrażania swojej tożsamości i nawiązywania kontaktów z innymi osobami, które mają podobne doświadczenia.
Już w XVI wieku jednostki queer były często nazywane pojęciami odstępczymi, takimi jak „quean" i „queen", które często były związane z działalnością przestępczą, niemoralnością i dewiacją. Te negatywne konotacje utrzymywały się w całej historii, doprowadzając wielu queer ludzi do przyjęcia kodowanego języka, aby uniknąć wykrycia i prześladowania.
Na przykład homoseksualni mężczyźni w epoce wiktoriańskiej mogli nazywać siebie nawzajem „Boston Marriages", po popularnej powieści Henry'ego Jamesa z XIX wieku, która przedstawiała związki tej samej płci.
W ostatnich latach rośnie uznanie znaczenia zaimków neutralnych pod względem płci w tworzeniu społeczeństwa sprzyjającego włączeniu społecznemu. Słowa takie jak „oni/oni" czy „ze/heer" stają się coraz bardziej powszechne, pozwalając ludziom na wyrażanie tożsamości płciowej bez polegania na kategoriach binarnych, takich jak mężczyzna/kobieta lub on/ona. Ta zmiana języka pomogła zmniejszyć dyskryminację osób niebędących osobami binarnymi, które nie mogą identyfikować się jako kobiety lub mężczyzna.
Użycie zaimków neutralnych pod względem płci jest jednak nadal kontrowersyjne w niektórych kontekstach, a przeciwnicy twierdzą, że idzie zbyt daleko w wyzwaniu tradycyjnych norm płci. Niektórzy nawet sugerują, że ich użycie jest „poprawne politycznie" lub po prostu sposobem na zwrócenie uwagi. Niemniej jednak zwolennicy twierdzą, że ten rodzaj języka może odegrać ważną rolę w tworzeniu bardziej akceptowalnego i tolerancyjnego świata.
W jaki sposób język, w tym wymowy i terminy neutralne pod względem płci, wpływa na społeczną i moralną akceptację osób queer?
Język odgrywa ważną rolę w kształtowaniu naszej tożsamości, zwłaszcza jeśli chodzi o seksualność i płeć. Wymowy i terminy neutralne pod względem płci mogą być potężnymi narzędziami do walidacji tożsamości queer i kwestionowania tradycyjnych norm wokół płci i płci. Używając zaimków innych niż binarne, takich jak „oni/oni” czy „ze/zir”, ludzie mogą wyrażać swoje unikalne doświadczenia i tożsamości, co pomaga zniszczyć binarne myślenie o płci.