Prawodawcy w byłych koloniach brytyjskich, takich jak Indie, Pakistan, Ghana, Uganda, Nigeria, Kenia, Malawi, Tanzania, Zambia, Zimbabwe, Botswana, Sierra Leone i Trynidad i Tobago podjęli wysiłki ograniczenie praw osób LGBT w oparciu o prawo kolonialne, które kryminalizuje działalność osób tej samej płci. Prawa te wprowadzono w czasach europejskiego imperializmu, kiedy homoseksualizm uważano za niemoralny i nienaturalny.
Jednak wiele nowoczesnych rządów nadal egzekwuje te przestarzałe przepisy, pomimo wezwań do ich uchylenia przez organizacje praw człowieka.
Kolonializm pozostawił nieusuwalny znak na światowych systemach prawnych, w tym związanych z tożsamością płciową i orientacją seksualną. Prawa dotyczące praw osób LGBT są bardzo zróżnicowane w poszczególnych krajach, przy czym niektóre z nich są bardziej liberalne niż inne.
Na przykład konstytucja RPA wyraźnie chroni prawa gejów, podczas gdy nigeryjski kodeks karny zakazuje sodomii. Wielka Brytania nie kryminalizuje płci konsensualnej między dorosłymi, jak to robi większość innych krajów Wspólnoty Narodów. Wpływ historii kolonialnych na obecne ramy prawne można prześledzić z powrotem do wiktoriańskiej moralności, która postrzegała homoseksualizm jako chorobę wymagającą leczenia lub leczenia. Doprowadziło to do przestępstwa w całym Imperium, w tym w Indiach, gdzie sekcja 377 indyjskiego kodeksu karnego zakazuje „cielesnych stosunków wbrew porządkowi natury". Prawo to było wykorzystywane do tłumienia tożsamości queer i wyrażenia przez dziesięciolecia, aż został częściowo stłumiony przez Sąd Najwyższy w 2018 roku.
W Afryce Wschodniej prawa anty-LGBT są często uzasadnione wykorzystaniem przekonań religijnych, norm kulturowych, a nawet teorii naukowych na temat homoseksualizmu. Na przykład w Ugandzie w 2014 r. uchwalono ustawę antydopingową i karze związki osób tej samej płci z dożywotnim więzieniem. Podobnie w Ghanie homoseksualizm jest uznawany za nienaturalny i odrażający, co prowadzi do powszechnej dyskryminacji i przemocy wobec osób LGBT.
Były jednak ostatnie próby uchylenia tych przestarzałych przepisów. W Kenii High Court w 2019 roku orzekł, że sekcje kodeksu karnego kryminalizujące homoseksualizm naruszają konstytucyjne gwarancje równości i niedyskryminacji. W Trynidadzie i Tobago zapoczątkowano petycję o usunięcie tożsamości płci z listy przestępstw w ramach ustawy o przestępstwach seksualnych. Wydarzenia te pokazują, że postęp w zakresie praw osób LGBT jest możliwy pomimo spuścizny kolonialnej i oporu społeczności.
Walka o równe prawa trwa na całym świecie, zwłaszcza w byłych brytyjskich koloniach, gdzie utrzymują się homofobiczne nastroje. Podczas gdy niektóre kraje, takie jak Republika Południowej Afryki, osiągnęły znaczne zyski, inne pozostają w tyle ze względu na zakorzenione uprzedzenia i piętno. Nadal konieczne jest kwestionowanie tych szkodliwych stereotypów i opowiadanie się za polityką integracyjną, która chroni wszystkich obywateli bez względu na ich orientację seksualną lub tożsamość płciową.
W jaki sposób historie kolonialne wpływają na obecne ramy prawne dotyczące praw osób LGBT w różnych krajach?
Chociaż nie ma uniwersalnego podejścia do zrozumienia, w jaki sposób historia kolonialna wpływa na obecne ramy prawne dotyczące praw osób LGBT w różnych krajach, powszechnie uważa się, że postawy kolonialistów wobec homoseksualizmu odegrały ważną rolę w kształtowaniu tych ustaw w czasie. Wiele byłych kolonii nadal zachowuje przestarzałe prawa swoich dawnych władców, które mogą obejmować kary za związki tej samej płci, które są znacznie trudniejsze niż te, które znajdują się w innych częściach świata.