„Afterglow" seksu jest terminem używanym do opisu stanu poporodowego, który występuje po stosunku płciowym jest kompletny. Odnosi się to do zmian fizycznych i emocjonalnych zachodzących w tym czasie, które mogą obejmować relaks, kołatanie serca, podwyższone ciśnienie krwi, oraz uczucia przyjemności i satysfakcji. Ten afterglow zwykle trwa od kilku minut do kilku godzin po seksie, w zależności od indywidualnych czynników, takich jak wiek, zdrowie i dynamika relacji. W tym czasie wiele zmian fizjologicznych występuje zarówno u mężczyzn, jak i kobiet, w tym uwalnianie hormonów i aktywność neuroprzekaźników. U kobiet poziom oksytocyny wzrasta, co sprawia, że czują się bardziej powiązane z partnerem i zwiększa prawdopodobieństwo wystąpienia reakcji orgazmu w przyszłych spotkaniach. U mężczyzn poziom testosteronu i dopaminy wzrasta, co prowadzi do zwiększenia uczucia męskości i pewności siebie. Ponadto endorfiny są uwalniane do organizmu, powodując uczucie euforii i zmniejszając postrzeganie bólu. Jednak działania te mogą być zmienione lub wzmocnione przez inne zmienne, takie jak stres, lęk i stosowanie substancji.
Ogólnie rzecz biorąc, zrozumienie fizjologii „pozaziemskiego" seksu może pomóc ludziom w lepszym zarządzaniu i poprawie ich doświadczenia seksualnego, co prowadzi do większej intymności i satysfakcji w relacjach.
Hormony uwalniane podczas seksu odgrywają ważną rolę w doświadczeniu „afterglow". Oksytocyna, znana również jako hormon miłości, jest odpowiedzialna za tworzenie więzi między partnerami i promowanie zaufania i uczuć. Testosteron zwiększa męskość i zwiększa libido, podczas gdy dopamina wytwarza przyjemne odczucia i zwiększa koncentrację. Endorfiny zmniejszają postrzeganie bólu i powodują uczucie szczęścia i relaksu. Hormony te współpracują w celu wytworzenia pozytywnego stanu popokalitycznego, który może utrzymywać się przez wiele godzin po seksie. Dla niektórych par, afterglow może trwać jeszcze dłużej, jeśli angażują się w działania, takie jak przytulanie lub intymne rozmowy ze sobą. Ponadto badania wykazały, że obecność oksytocyny może pomóc wzmocnić romantyczne relacje w czasie, wzmocnić połączenie emocjonalne i zaangażowanie. Warto zauważyć, że afterglow nie ogranicza się tylko do aktywności seksualnej - każdy rodzaj stymulacji fizycznej lub emocjonalnej może wywołać uwalnianie tych hormonów i prowadzić do podobnego efektu. Dlatego ważne jest, aby ludzie zrozumieli, jak zoptymalizować reakcję organizmu na fizyczny dotyk i intymność emocjonalną, aby zmaksymalizować przyjemność i samopoczucie.
Ważne jest również, aby priorytetowo traktować komunikację i otwartość emocjonalną podczas badania nowych doświadczeń seksualnych, aby zapewnić bezpieczne i satysfakcjonujące spotkanie dla wszystkich zaangażowanych stron.