Niektórzy mężczyźni doświadczają erekcji sutków podczas pobudzenia seksualnego z powodu zwiększonego przepływu krwi. Dzieje się tak, gdy nerwy w ich sutkach są stymulowane, dzięki czemu są bardziej wrażliwe na dotyk. Kiedy mężczyzna staje się podniecony seksualnie, jego ciało uwalnia hormony, które powodują, że sutki puchną i utwardzają. Medycznym określeniem tego zjawiska jest „ginekomastia", co oznacza „piersi człowieka". To normalne i nieszkodliwe. Większość mężczyzn odczuje pewien poziom ginekomastii przynajmniej raz w życiu, ale to może być żenujące, jeśli nie wiedzą, co się dzieje.
Ginekomastia występuje, ponieważ przysadka mózgowa uwalnia hormon zwany prolaktyną. Prolaktyna powoduje rozwój i powiększenie tkanki piersi. Zwiększa również ilość estrogenu w organizmie. Estrogen jest żeńskim hormonem, który pomaga regulować wiele funkcji cielesnych. Mężczyźni produkują małe ilości estrogenu naturalnie, ale zbyt wiele może powodować zmiany w piersi. Podwyższony poziom prolaktyny i estrogenu może wynikać z takich rzeczy, jak nadużywanie sterydów lub podstawową kondycję zdrowotną.
Kiedy człowiek doświadcza ginekomastii, może zauważyć, że jego sutki stają się większe i czują się bardziej delikatne niż zwykle. Dostrzega również wzrost rozmiaru i pełnię w okolicy klatki piersiowej. Czasami ginekomastia może nawet powodować wyciek mleka w piersi. Objawy te występują zwykle po obu stronach piersi i mogą trwać tygodnie lub miesiące.
Nie ma lekarstwa na ginekomastię, ale dostępne są zabiegi. Leki takie jak tamoksyfen (nolwadeks) mogą pomóc zmniejszyć ilość estrogenu w organizmie. Operacja może usunąć nadmiar tkanki piersi i tłuszczu. Dieta i ćwiczenia fizyczne mogą również odgrywać rolę w zmniejszaniu ginekomastii.
Dla większości mężczyzn ginekomastia nie jest niczym się martwić.
Jednak niektórzy mężczyźni mogą doświadczać stygmatów społecznych ze względu na swój wygląd. Jeśli tak się stanie, powinni porozmawiać z lekarzem o sposobach zarządzania sytuacją. Ginekomastia może być niezręczna i niewygodna, ale nie jest to, co trzeba, aby zdefiniować je jako człowieka. Z czasem i cierpliwością większość mężczyzn nauczy się akceptować swoje ciała niezależnie od zmian.