Alcuni uomini sperimentano l'erezione dei capezzoli durante l'eccitazione sessuale a causa dell'aumento del flusso sanguigno. Questo accade quando i nervi nei loro capezzoli sono stimolati, rendendoli più sensibili al tocco. Quando un uomo diventa sessualmente eccitato, il suo corpo rilascia ormoni che causano gonfiore e solidificazione dei capezzoli. Il termine medico per questo fenomeno è «ginecomastia», che significa «tette maschili». È normale e innocuo. La maggior parte degli uomini percepirà un certo livello di ginecomastia almeno una volta nella vita, ma può essere imbarazzante se non sanno cosa sta succedendo.
Ginecomastia avviene perché l'ipofisi rilascia un ormone chiamato prolattina. Prolattina causa lo sviluppo e l'aumento del tessuto mammario. Aumenta anche la quantità di estrogeni nel corpo. L'estrogeno è un ormone femminile che aiuta a regolare molte funzioni del corpo. Gli uomini producono piccole quantità di estrogeni naturalmente, ma troppo può causare cambiamenti nel seno. Livelli elevati di prolattina ed estrogeni possono essere il risultato di cose come l'abuso di steroidi o condizioni di salute di base.
Quando un uomo prova ginecomastia, può notare che i suoi capezzoli diventano più grandi e si sentono più delicati del solito. Può anche vedere un aumento di dimensioni e completezza intorno alla sua zona del seno. A volte ginecomastia può anche causare una perdita di latte nel seno. Questi sintomi di solito si verificano su entrambi i lati del seno e possono durare settimane o mesi.
Non esiste una cura per la ginecomastia, ma ci sono trattamenti disponibili. Farmaci come tamoxifene (noladex) possono aiutare a ridurre la quantità di estrogeni nel corpo. L'intervento chirurgico può rimuovere tessuti mammari e grasso in eccesso. Dieta e esercizio fisico possono anche giocare un ruolo nella riduzione della ginecomastia.
Per la maggior parte degli uomini ginecomastia non c'è nulla di cui preoccuparsi.
Tuttavia, alcuni uomini possono provare uno stigma sociale a causa del loro aspetto. Se questo accade, dovrebbero parlare con il proprio medico sulle modalità di gestione della situazione. Ginecomastia può essere imbarazzante e scomodo, ma non è quello che serve per identificarli come una persona. Con il tempo e la pazienza, la maggior parte degli uomini impareranno a prendere il proprio corpo indipendentemente da qualsiasi cambiamento.